La Comisión de Juegos dio paso a las apuestas deportivas, pero mediante unas licencias provisionales, algo que no se contempló en la ley que permitió esta actividad en Puerto Rico. Tampoco está claro cómo se manejarán los depósitos bancarios de las apuestas bajo licencia temporera, ya que la banca en Puerto Rico levantó varias banderas sobre la industria.
La acción gubernamental se da en el marco del Super Bowl. Bajo una licencia provisional, mañana viernes el Casino del Mar del Hotel La Concha en asociación con BetMGM abre sus apuestas deportivas. Es una licencia provisional como operador de SportsBook. Para esta licencia no hubo votación de los comisionados, como establece la ley para las licencias finales. Según la Comisión, el reglamento no lo requiere y están dando licencias provisionales como lo hacen con casinos e hipódromo.
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“El reglamento paso múltiples vistas desde abril y estuvo en Departamento de Estado 30 días para que cualquiera lo impugnara si así lo entendía. Nadie impugno”, leen declaraciones escritas de la Comisión de Juegos a preguntas de este diario. Sin embargo, fuentes apuntan a que el reglamento discutido en vistas públicas no incluía las licencias provisionales.
Tan reciente como a finales de noviembre pasado, el director de la Comisión de Juegos, Orlando Rivera Carrión, reconoció en entrevista con Metro preocupaciones de la banca en Puerto Rico para recibir depósitos provenientes de apuestas deportivas. Ayer, la vicepresidenta ejecutiva de la Asociación de Bancos, Zoimé Álvarez, sostuvo que las instituciones financieras que proveen servicios en esta industria “están obligadas a cumplir con una extensa gama de leyes y reglamentos federales sobre anti-lavado de dinero y también con las disposiciones de la ley federal conocida como Unlawful Internet Gambling Enforcement Act of 2006 (UIGEA). Esta ley impone estrictas medidas de cautela en lo referente a los pagos que median en el negocio de apuestas electrónicas para evitar que se utilice ese medio para apuestas con fines ilegales”. Sobre la licencia provisional otorgada al Casino del Mar del Hotel La Concha, Álvarez Rubio dijo que se pedirán requisitos particulares como la registración como socios de la casa de la instalación, crear un perfil en una plataforma determinada, y apuntó a que le informaron que por el momento no contemplan jugadas online. “Es una decisión de negocio en donde cada institución financiera sopesará el apetito versus los riesgos de la industria”, agregó Álvarez.
Ningún portavoz de Casino del Mar estuvo disponible para atender preguntas sobre depósitos o campañas educativas de cara al inicio de su actividad de apuestas deportivas, ya que dijeron correspondería al regulador responder. La Comisión de Juegos por su parte dijo lo contrario, que correspondía al operador responder.
Aunque la ley para viabilizar las apuestas deportivas en la isla se aprobó en el 2019, aún no se ha puesto en marcha una campaña educativa sobre el juego responsable. La ley establece que “todos los operadores principales y satélites autorizados pondrán a disposición de los visitantes información sobre el juego responsable y dónde encontrar ayuda, incluyendo el número de línea de ayuda la Administración de Servicios de Salud Mental y Contra la Adicción (ASSMCA). Esta información estará disponible y de forma visible al público. Igualmente, estará disponible a través de su página web, redes sociales y otros medios de promoción permitida por Ley”.
El operador con licencia provisional anunció que el animador, Jorge Pabón, mejor conocido como Molusco, es el embajador del servicio de apuestas deportivas y juegos digitales BetMGM y Casino del Mar. “Desde el viernes, el público podrá hacer sus apuestas a sus deportes y equipos favoritos y probar su suerte, de una forma fácil y accesible, en Casino del Mar”, dijo Sigfrido de Jesús, gerente general de Casino del Mar.
El acuerdo de BetMGM con Casino del Mar es el primero de la firma fuera de los Estados Unidos continentales, y les permite expandir sus ofertas de apuestas deportivas móviles y minoristas a Puerto Rico. BetMGM mantendrá tanto una casa de apuestas en Casino del Mar y más adelante, lanzarán la aplicación mó
