La delegación de Special Olympics Puerto Rico (SOPR) tuvo una extraordinaria actuación al cargar con un botín de 50 medallas en los recién concluidos Juegos Mundiales de Verano de Olimpiadas Especiales.
A juicio de Mayra Meléndez, jefa de misión de la delegación puertorriqueña, el total de preseas obtenidas fue muy significativo y de gran valor, pues según explica la encargada del grupo había una gran cantidad de atletas que participaban por primera vez en un evento mundial de Olimpiadas Especiales.
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“Muchos de nuestros atletas en su primera experiencia obtuvieron medallas, así que fue muy importante para nosotros. Muy satisfecha y honrada por el grupo de trabajo que tuvimos”, explicó Meléndez sobre los “novatos” de estos Juegos, que se celebraron en Berlín, Alemania, y que contó con la participación de 190 naciones y sobre 7,000 atletas.
Además de las medallas conquistadas Meléndez también resaltó los gestos y la calidad humana de los puertorriqueños, tomando de ejemplo a la nadadora Esmeralda “La Sirenita” Encarnación, quien en una de sus carreras pudo haber sido descalificada, pues luego de terminar decidió acompañar y escoltar a la contrincante de Arabia Saudita, quien se desorientó en sus conteos de vueltas y Encarnación nadó con ella hasta que finalizara su carrera.
El medallero se segmentó con 21 medallas de oro, 18 preseas de plata y 11 de bronce, sumando el total de 50. El deporte bandera, fue la disciplina de gimnasia rítmica, que en total consiguió 16 medallas (6 de oro, 7 de plata y 3 de bronce), mientras que el bowling conquistó 5 preseas (3 de oro, y 2 de plata), mientras que el deporte de tenis mesa se adjudicó 4 en total (2 de oro y 2 de bronce). Por su parte, la disciplina de bochas registró 1 medalla de oro y 1 de plata.
Por su parte, el deporte de powerlifting puertorriqueño se estrenó positivamente en esta Justa mundialista al conseguir en su primera aparición un total de 8 medallas (4 de oro, 1 de plata y 3 de bronce), mientras que el equipo de baloncesto revalidó la medalla de oro al vencer a la representación de Arabia Saudita. El conjunto de fútbol sala obtuvo una honrosa medalla de plata al caer en el partido final, vía penales, ante Italia, a quien habían dominado en la fase de grupos. Mientras que el tenis obtuvo 2 preseas plateadas y un metal de bronce.
Además, la disciplina de natación se adueñó de 4 metales (1 de oro, 1 de plata y 2 de bronce), mientras que en aguas abiertas se lograron 2 medallas de plata.
“Satisfecha y honrada por el grupo de trabajo que tuvimos. Hubo muchos retos dentro de esta Delegación pero los pudimos superar. Agradecido porque llegamos bien en salud, que era lo más importante. Además de celebrar las medallas, de igual manera también celebramos las vivencias que nuestros atletas se llevan en su corazón, y sabemos que estas experiencias marcarán sus vidas”, concluyó.
