En un ambiente de fiesta, el Coliseo de Puerto Rico, José Miguel Agrelot se convirtió en el escenario del ‘Clásico del Caribe’, donde esta vez las selecciones de Puerto Rico y República Dominicana se enfrentaron en un partido amistoso de cara al mundial de FIBA que comienza a finales de este mes de agosto.
Los boricuas se llevaron la victoria en lo que fue su primer juego de fogueo al culminar el partido con marcador de 93-86.
En el primer parcial, ambos equipos intercambiaron ventajas, pero los boricuas lograron liderar por un puntos (23-22). La ofensiva en el inicio del partido fue capitaneada por el centro George Conditt que anotó 7 puntos al igual que Isiah Piñeiro quien también anotó 7. Ambos fueron escogidos por el técnico Nelson Colón para ser parte del cuadro inicial.
Previo al descanso, el armador Tremont Waters se robó el show con un espectacular ‘crossover’ y una güira que puso el partido 32-30 y obligó al técnico dominicano a pedir tiempo. Con alrededor de 3 minutos por jugar en el segundo parcial, un donqueo de Piñeiro volvió a levantar a las 18 mil personas que se encontraban en el Choliseo y amplió la ventaja de Puerto Rico 54-47 al culminar el segundo parcial. Tanto Conditt como Piñeiro continuaron liderando la ofensiva con 16 y 15 puntes respectivamente en los primeros 20 minutos del juego.
Puerto Rico comenzó el tercer parcial con un avance de 7-2 que incluyó canastos de Conditt y otro triple de Waters en tan solo los primeros minutos. El marcador previo a los últimos 10 minutos de juego concluyó con ventaja de 10 puntos para Puerto Rico 76-66.
El mejor por Puerto Rico fue George Conditt con 22 puntos, seguido de Isaiah Piñero que anotó 19 puntos.
República Dominicana no contó con uno de sus jugadores estelares, el NBA, Karl Anthony Towns quien se espera se integre al equipo más adelante. A diferencia de Puerto Rico, la República Dominicana ya ha tenido dos fogueos anteriores al partido de esta noche.
El equipo nacional partirá a Las Vegas donde enfrentarán a los Estados Unidos este domingo, 7 de agosto. Posteriormente, continuarán la gira de fogueos en Italia y Serbia donde se medirán a sus respectivas selecciones y en Taiwán enfrentarán a Lituania y Letonia.
La Copa Mundial de FIBA comenzará el 25 de agosto y se extenderá hasta el 10 de septiembre en Japón, Filipinas e Indonesia. Puerto Rico se encuentra en el Grupo B del torneo que tendrá su sede en Manila.
Además de los boricuas, este grupo lo conforman las selecciones de Sudán del Sur, Serbia y China.
El primer compromiso de Puerto Rico en el mundial será el 26 de agosto cuando enfrenten al quinteto de Sudán del Sur y posteriormente se medirán el 28 de agosto a Serbia.
