NUEVA YORK (AP) — Como no podía ser de otra manera, la carrera de John Isner culminó con un desempate en el último set.
Isner depositó una volea en la red para poner fin al partido y, como anunció de antemano, y completar el último torneo de individuales de su carrera al sucumbir el jueves 3-6, 4-6, 7-6 (3), 6-4, 7-6 (7) ante su compatriota estadounidense Michael Mmoh en la segunda ronda del Abierto de Estados Unidos.
“Es duro. Prefiero creer que lo he dejado todo”, dijo Isner al dirigirse al público en el Grandstand que rugió en aplausos al lagrimear.
El gigante de 36 años, que necesitó de una invitación para entrar al cuadro principal en Flushing Meadows, sumó 48 aces y se llevó el 86% de los puntos con su primer saque, en un partido que también incluyó 63 errores no forzados.
Isner llegó a ser el número ocho del mundo en 2018, poco después de alcanzar las semifinales en Wimbledon. Acumuló 16 títulos de individuales y registró más de 14.000 aces, un récord en la gira de la ATP. Metió 113 aces en la final más larga en la historia de Wimbledon, el duelo de primera ronda contra Nicolas Mahut en 2010 que tomó 11 horas y 5 minutos, saldándose con un marcador 70-68 en el quinto set.
El siguiente rival de Mmoh, 89no del ranking, será Jack Draper. El británico de 21 años dio la sorpresa al vencer 6-2, 6-4, 7-5 al polaco Hubert Hurkacz (17mo preclasificado), quien lució mermado físicamente.
En otros resultados, el italiano Jannik Sinner (6to cabeza de serie) avanzó a la tercera ronda con una victoria 6-4, 6-2, 6-4 sobre su compatriota Lorenzo Sonego.
Sinner aspira llegar más llegos en el US Open tras haber alcanzado las semifinales en Wimbledon. Hace un año, sucumbió en los cuartos de final en Flushing Meadows contra el eventual campeón Carlos Alcaraz, luego de una batalla de cinco sets en la que dispuso de una bola de partido. Sinner y Alcaraz podrían cruzarse otra vez en cuartos aquí.
“Creo que mi juego ha mejorado y evolucionado un poco”, dijo Sinner.
También avanzó el alemán Alexander Zverev (12do cabeza de serie), finalista del US Open en 2020, tras derrotar 7-6 (1), 3-6, 6-4, 6-3 a su compatriota alemán Daniel Altmaier. Se las verá contra el búlgaro Grigor Dimitrov (19no preclasificado), quien dio cuenta 6-3, 6-4, 6-1 del británico Andy Murray.
