Los debutantes pugilistas de Puerto Rico, Ashlyann Lozada Motta y Juan Manuel “Juanmita” López de Jesús recién pisaron la Villa Olímpica y se dieron por enterados el jueves de sus rivales en la contienda de los Juegos Olímpicos París 2024.
Los atletas arribaron en la tarde de ayer del campamento de entrenamiento de los puertorriqueños en la ciudad de Dijon, Francia. En un encuentro con los medios nacionales, ambos dialogaron sobre los que serán sus primeros rivales en la ciudad parisina.
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López de Jesús será el primero en subir al cuadrilátero el martes, 30 de julio a las 2:16 p.m. de Puerto Rico/ 8:16 p.m. de París. Su rival es el uzbeco Hasanboy Dusmatov, quien es medallista de oro en los Juegos Olímpicos de Río 2016 en los 49 kilos y dos veces medallista mundial, con oro Uzbekistán 2023 en los 51 kilos y plata en Alemania 2017 en los 49 kilos.
“El favorito es él, pero estoy preparado para dar la sorpresa y demostrar que el underdog vino a quedarse con el torneo”, expresó el cagüeño.
El atleta más joven de la Delegación con 18 años, estará a dos peleas de asegurar una medalla en los Juegos.
“Estoy emocionado de que pueda hacerlo rápido. Entre comillas rápido, estar cerquita de la medalla. A dos pasos, que son dos peleas. Estamos listos para hacer de estas dos peleas las mejores de mi vida”, indicó el especialista de los 51 kilos.
El boxeo masculino ha sido el deporte que más medallas le ha dado a Puerto Rico con un total de seis (cinco de bronce y una plata), siendo Daniel Santos el último pugilista en dar presea de bronce en la edición de Atlanta 1996.
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Por su parte, la primera mujer en competir por Puerto Rico en el ensogado, Lozada Motta tendrá la tarea de enfrentar a Karina Ibragimona. La pugilista es natural de Kazajistán con un trayecto deportivo que suma tres medallas en Campeonatos Mundiales (plata 2023, bronce en el 2018 y bronce en 2022). Además, en los Juegos Asiáticos cuenta con una medalla de plata y en los Campeonatos de Asía posee medalla de oro.
“No me la pusieron fácil. Pero, estoy preparada para esto. Estoy más que ready. Si es la voluntad de Dios, vamos a dar el cien. Voy con una mundialista de plata. Yo me preparé bien”, dijo la pugilista de los 57 kilos que peleará el viernes, 2 de agosto a las 2:32 p.m. de Puerto Rico/8:32 p.m. de París.
La atleta natural de Corozal añadió que “La he visto. Es una boxeadora que combina como todos los europeos. Combina uno y dos. A su distancia. Sé el ritmo que tiene, por eso sé las posibilidades que tengo ahí”.
La puertorriqueña se convirtió en la primera mujer en competir por Puerto Rico en unos Juegos Olímpicos al ganar medalla de bronce en los Juegos Panamericanos Santiago 2023. Ha estado viviendo por dos meses en España junto a su compañero López de Jesús y el entrenador Carlos “Cholo” Espada.
“Tuve que hacer un cambio de pelea hacia al frente. Y, que cosa, que ahora me toca la rival que el boxeo es hacía al frente. Yo pienso que ese será el estilo”, explicó la boxeadora de 33 años.
Ambos pugilistas, entrenados por Carlos “Cholo” Espada, estarán participando de la Ceremonia de Apertura siendo su participación un momento emblemático para la historia de Puerto Rico, por ser la primera vez que una pareja – hombre y mujer – compiten en unas Olimpiadas.
Sobre Puerto Rico en París 2024
Puerto Rico cuenta con 51 atletas de estos 27 de hombres y 24 mujeres. Es la séptima delegación con mayores atletas clasificados desde su ingreso al Movimiento Olímpico en los Juegos Olímpicos de Londres 1948.
Los deportes con representación son 13: tiro con arco, tiro con rifle, tenis de mesa, boxeo, clavado, judo, natación, baloncesto 5x5, atletismo, golf, vela, lucha olímpica y skate.
Se competirá por primera vez en boxeo femenino, la prueba de marcha 20 kilómetros femenino y en vela con el bote dinghy (antes Ilca 7).
Además, el baloncesto hace historia por llevar por primera vez a ambos equipos a la cita olímpica.
