FILADELFIA (AP) — Con un toque de canas en su barba y un aparatoso soporte en su brazo izquierdo, Brandon Graham intentará regresar a tiempo para el Super Bowl.
El ala defensiva que ganó el título hace ocho años con los Eagles aún no está listo para decir si su carrera como jugador ha terminado.
PUBLICIDAD
La decisión sobre su retiro puede esperar. Sin embargo, el veterano ala defensiva de Filadelfia puede decir con certeza que está intentando rehabilitar su tríceps desgarrado y volver para el Super Bowl del 9 de febrero contra los Chiefs de Kansas City.
“Haré lo que sea necesario por este único partido”, dijo Graham el jueves. “Siento que puedo hacerlo”.
Graham participó de manera limitada en el entrenamiento del jueves, su primera práctica en más de dos meses, lo que crea la posibilidad de un potencial regreso en el Super Bowl tras una lesión que pareció acabar con su temporada.
Se pensaba que la campaña de Graham, de 36 años, había terminado después de que se desgarró el tríceps en el partido del 24 de noviembre contra los Rams de Los Ángeles.
Graham fue colocado en la lista de lesionados dos días después, poniendo fin aparente a la que consideró sería su última campaña. A medida que los Eagles siguieron ganando, incluyendo los tres duelos de playoffs de la Conferencia Nacional, Graham comenzó a insinuar que podría ponerse otra vez su jersey número 55 en el Super Bowl —consideró que era una señal de buena suerte cuando los Eagles anotaron 55 puntos en la final de la NFC.
PUBLICIDAD
“Tenemos dos semanas. Hoy fue un gran comienzo”, dijo Graham. “Mientras no tenga contratiempos, no creo que vaya a ser un problema”.
Graham es uno de los dos jugadores de posición y cuatro jugadores en total que quedan del equipo de los Eagles que ganó el campeonato del Super Bowl en la temporada de 2017.
¿Será Graham parte de ese grupo la próxima temporada? La selección de primera ronda del draft de 2010, procedente de Michigan, dijo en el campamento de prácticas que ésta sería su última temporada. Su lesión lo hizo reconsiderar.
“Aún no llego ahí, hombre”, dijo Graham. “Vamos a ganar éste. Vamos por este y luego hablaremos de ello”.
Graham es responsable de uno de los grandes momentos en la historia de los Eagles con su captura y balón suelto forzado ante Tom Brady de Nueva Inglaterra en el Super Bowl, con 2:21 restantes en el último cuarto. Derek Barnett recuperó el balón y los Eagles ganaron por 41-33.
Se perdió la mayor parte de la campaña de 2021 con un desgarro en el tendón de Aquiles, pero regresó a la siguiente temporada para lograr un récord personal de 11 capturas. Graham tuvo 3 1/2 sacks en 11 duelos de esta temporada antes de lesionarse. Tiene el récord de la franquicia con 5 1/2 capturas de quarterback en postemporada.
___
Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
