El Telescopio Espacial James Webb de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA, por sus siglas en inglés) hizo historia en el mundo científico al capturar una imagen que agrupa alrededor de siete mil galaxias a más de diez mil millones de años luz de la Tierra.
Equipado con tecnología de vanguardia, el James Webb ha superado las expectativas al proporcionar una ventana al pasado remoto del universo. La imagen presenta un mosaico deslumbrante de galaxias, cada una una cápsula del tiempo que nos transporta a épocas antiguas del cosmos.
“Los cúmulos representan objetivos ideales para futuros estudios que permitan comprender mejor cómo han evolucionado las galaxias y los cúmulos que habitan”, dijeron los científicos que realizaron el estudio.
Explican que la distancia la pudieron captar gracias a la herramienta NIRISS (Near Infra-Red Imager and Slitless Spectrograph), del James Webb, que mide la actividad del universo con un elemento de infrarrojo.
“NIRISS es perfecto para hacer esto porque puede medir los desplazamientos al rojo de cientos de galaxias a la vez. Nuestro estudio publicado recientemente será un recurso valioso para la comunidad astronómica y abrirá nuevas vías de investigación”, dijo Gaël Noirot, investigador postdoctoral de la Universidad de Saint Mary en Halifax, Nueva Escocia.
El estudio no sólo mide la distancia entre las galaxias, sino que encuentra nuevas agrupaciones masivas de estrellas, a unos 4 mil millones de años luz de distancia.
“El estudio dirigido por Canadá es el primero en medir distancias galácticas en la imagen”, reseña estudio dirigido por Canadá es el primero en medir distancias galácticas en la imagen.
Medir las distancias entre galaxias es importante ya que eso significa que logran determinar la cantidad de materia oscura que hay entre ellas. La materia oscura es el material que constituye el 80% del universo.
Los datos recopilados abrirán nuevas líneas de investigación, permitiendo a los astrónomos profundizar en la historia del universo y abordar preguntas fundamentales sobre la formación de galaxias, la expansión del cosmos y la posible existencia de vida en otras partes del espacio.
