A medida que Puerto Rico se reconstruye y se recupera del impacto devastador del huracán Fiona el mes pasado, la senadora estadounidense Elizabeth Warren (D-Mass.) se unió al senador Bob Menéndez (D-N.J.) y a la representante Nydia Velázquez (D-N.Y.) en un esfuerzo bicameral instando al presidente Biden a dar instrucciones a agencias federales para que garanticen que todas las solicitudes de asistencia y recursos estén correctamente traducidas al español, y tener disponibles suficientes empleados que hablen español.
El pedido hace referencia a la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), la Administración de Pequeñas Empresas, el Departamento de Agricultura de los EE. UU., el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los EE. UU. (HUD) y el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU.
“La Comisión de Derechos Civiles de los Estados Unidos emitió un informe que encontró que el acceso al idioma era un problema importante para acceder a la asistencia federal para los sobrevivientes de los huracanes María y Harvey”, escribieron los legisladores. “En Puerto Rico, FEMA no tenía suficientes empleados de habla hispana para acomodar a la isla, lo que provocó demoras en la ayuda. La Comisión también recibió testimonio de que incluso después de que los documentos se tradujeron al español, a menudo eran inexactos y confusos. Si bien se han realizado algunas mejoras en este tema, instamos a su administración a revisar todos los documentos y recursos en español para verificar su precisión, especialmente a la luz de los recientes huracanes”.
Los legisladores también instan a la Administración Biden a establecer Centros de Recuperación por Desastre (DRC) adicionales en la isla para garantizar el acceso equitativo a los recursos y servicios federales.
“Los DRC son fundamentales para ayudar a los sobrevivientes a acceder a los programas de asistencia por desastre, comprender la correspondencia escrita y conocer las oportunidades de subvenciones federales para hacer que sus hogares sean más resistentes”, continuaron los legisladores. “Muchos residentes actualmente no tienen electricidad para tener una conexión a internet. Otros pueden carecer de la tecnología informática para acceder a Internet. Además, casi una cuarta parte de la población puertorriqueña tiene más de 65 años y puede tener un conocimiento informático limitado, si es que tiene alguno. Dado que la accesibilidad a Internet es un problema potencial, establecer más DRC ayudará a garantizar una recuperación más equitativa de la isla. También le pedimos que priorice aumentar el personal que hable español con fluidez para brindar a los residentes una asistencia integral y oportuna”.
