El presidente del Banco de Desarrollo Económico de Puerto Rico (BDE), Luis Alemañy González, aseguró hoy, lunes, en conferencia de prensa que el desembolso adelantado del bono de Navidad a empleados públicos y el aumento en el beneficio del Programa de Asistencia Nutricional (PAN) representan un gran impulso en la actividad económica del país.
Junto al homólogo Iván Báez de la Asociación de Comercio al Detal (ACDET), Alemañy González indicó que estos esfuerzos gubernamentales se traducen en incrementos en la producción, creación de empleos y mayores ingresos para los ciudadanos.
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“Se están desarrollando diversas actividades significativas que impactan la actividad económica. Nuestro banco ha estado revelando análisis económicos a través del Centro de Estudios Económicos, que son útiles para que nuestros pequeños y medianos comerciantes puedan tomar decisiones informadas en cuanto a estos desafíos que se nos han presentado”, agregó Alemañy González.
Con el propósito de promover el desarrollo económico, el gobernador de Puerto Rico, Pedro Pierluisi, firmó la Resolución Conjunta de la Cámara de Representantes 398 para adelantar el desembolso del bono de Navidad, que suma cerca de $128.3 millones y podría generar unos $218 millones adicionales, a empleados públicos al 15 de noviembre.
“Esto adquiere particular relevancia ante el contexto de que el Índice de Actividad Económica del Banco de Desarrollo Económico para Puerto Rico (IAE-BDE), herramienta desarrollada para medir el estado actual de la actividad económica, registró su primera disminución interanual en septiembre de 2022, con una baja de 0.8%, luego de 18 incrementos interanuales consecutivos”, agregó el presidente del BDE sobre un estudio realizado por los economistas Gladys Medina y Juan Carlos González, del Centro de Estudios Económicos del BDE.
Medina explicó que a pesar de que lo ve como un avance, hay que monitorear la actividad económica durante el último trimestre del año “conforme se refleje lo que otorgue la empresa privada en cuanto a este tipo de bonificación más tarde en el año, así como lo que otras personas hayan destinado para gastos de consumo a partir de octubre, provenientes de ingresos no recurrentes, como la asistencia federal individual para personas y familias que se vieron afectadas por el Huracán Fiona, por ejemplo”.
En adición, desde el 4 de noviembre, aproximadamente 750,000 familias beneficiarias del PAN recibieron un aumento que representa $315 millones anuales.
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Este aumento llegó cuando el nivel de inflación en el grupo de alimentos y bebidas es el segundo más alto de la canasta de bienes con el Índice de Precios al Consumidor en Puerto Rico (IPC) en un 10.2% para septiembre de 2022 comparado con el mismo mes el pasado año que fue de 6.1%. Según el Departamento del Trabajo y Recursos Humanos de Puerto Rico (DTRH), el poder adquisitivo del dólar en la Isla es de 77 centavos en septiembre de 2022 cuando en septiembre de 2021 había sido 81 centavos.
El aumento en el PAN y el adelanto del bono navideño además crearía sobre 5,400 empleos directos, indirectos e inducidos que se traducen a cerca de $200 millones en ingresos. No obstante, los patronos contratan personal adicional durante épocas festivas por lo que los empleos que se produzcan con este insumo de dinero no necesariamente serán permanentes.
Por su parte, Báez estimó que las ventas de la temporada terminarán con un crecimiento de 1% por encima del año pasado.
“Nuestra organización representa un sector de la industria que genera más de 125,000 empleos directos en cadenas de tiendas, centros comerciales, y proveedores de servicios al sector tales como bancos, aseguradoras, compañías de seguridad, sistemas de información y otros. Este sector recauda sobre el 60% del impuesto de venta y uso, y paga más de $500 millones en impuestos y patentes”, señaló el presidente de ACDET.
En cuanto al IAE-BDE, según el estudio “en septiembre de 2022, tres de los cuatro componentes del IAE-BDE: el empleo asalariado no-agrícola, las ventas de cemento y la generación de energía eléctrica disminuyeron 0.9%, 20.5% y 21.0%, respectivamente. El consumo de gasolina aumentó 7.1%. Estos resultados fueron comparados contra las cifras de agosto de 2022. Cuando se comparan contra el mismo mes del año anterior (septiembre de 2021), dos de los componentes bajaron: las ventas de cemento (-21.1%) y la generación de energía eléctrica (-23.7%). El empleo asalariado no-agrícola y el consumo de gasolina aumentaron 3.7% y 2.1%, respectivamente. El análisis que estimó el resultado del efecto multiplicador que pudiera producir el desembolso adelantado del bono de Navidad a los empleados del sector público de Puerto Rico, se calculó a través de la matriz de insumo-producto, con coeficientes determinados para observar las relaciones intersectoriales de la economía de la Junta de Planificación”.
