Como parte de los trabajos de conservación del histórico el puente General Norzagaray, también conocido como Los Frailes, localizado en la carretera estatal PR-873, el representante Víctor Parés Otero se reunió con personal de ingeniería de la Guardia Nacional de Puerto Rico, el Municipio de San Juan y el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA).
“Para nosotros es muy importante la conservación de este histórico puente. Los residentes de las comunidades aledañas han solicitado la rehabilitación, conforme a los parámetros históricos, de este puente y lo estamos cumpliendo. Muy pronto este puente será reacondicionado de tal forma que su valor histórico y cultural se preservará para futuras generaciones”, señaló el representante por el distrito #4 de San Juan.
“Agradezco al personal técnico de la Guardia Nacional y el Municipio de San Juan, así como a los funcionarios del DRNA por acompañarnos en este recorrido por el puente con el propósito de delinear el plan de acción que permita su reacondicionamiento para el uso continuo. Esta estructura es muy importante para San Juan y así se está trabajando”, añadió el legislador.
Parés Otero es el autor de la Resolución de la Cámara 372 para ordenar a la Comisión de Educación, Arte y Cultura realizar un abarcador estudio sobre el estado de este puente milenario.
El puente, que fue construido en el año 1855, fue nombrado en honor de Fernando de Norzagaray y Escudero, quien fuese entre 1852 y 1855, Capitán-General y Gobernador de Puerto Rico.
Debido al debilitamiento de sus arcos, en 1927 se reconstruyó el interior de la superestructura utilizando vigas de acero y losas de hormigón apoyadas sobre las pilastras para liberar de peso a los arcos. Esta intervención se hizo respetando los muros frontales originales en mampostería y la forma general del puente, pero alteró sus caras con los soportes de hormigón que sobresalen, uno sobre cada pilastra, y con las vigas de amarre metálicas de los tensores que se pusieron uniendo a los muros frontales opuestos. Transcurridos más de 160 años desde su apertura, el puente continúa en uso.
