CIUDAD DE MÉXICO (AP) — El presidente Andrés Manuel López Obrador anunció el martes que Tesla instalará una planta en el norte de México y aseguró que la operación implicará una inversión considerable, que las autoridades mexicanas estiman por encima de los 5.000 millones de dólares.
Durante su conferencia matutina el mandatario indicó que el director general de Tesla, Elon Musk, le informó en una videollamada que la automotriz se instalará en la ciudad norteña de Monterrey, capital del estado industrial de Nuevo León.
“Hay ya un entendimiento que sí van a dedicar la inversión a México”, expresó López Obrador al hablar de lo que conversó la víspera con Musk y precisó que hay una “serie de compromisos” para enfrentar el problema de la falta de agua en Monterrey de los que participará Tesla.
AP envió un correo a Tesla para solicitar una confirmación y reacción sobre los anuncios del presidente mexicano, pero no hubo comentarios de momento.
La semana pasada el mandatario declaró que no otorgaría el permiso a la empresa para instalarse en Nuevo León por la falta de agua que enfrenta el estado semidesértico, argumento que fue refutado por su gobernador, Samuel García, quien señaló que iban a trabajar con Tesla para que utilice sólo el agua tratada y no la de consumo humano.
La zona metropolitana de Monterrey es una de las más pobladas de México con unos cinco millones de habitantes. La ciudad norteña, próxima a la frontera con Estados Unidos, es considerada la cuna de las empresas mexicanas más importantes e internacionales. Entre febrero y agosto del año pasado Monterrey enfrentó una de las mayores crisis hídricas en más de tres décadas lo que obligó a sus pobladores a vivir bajo cortes diarios de agua de más de 12 horas por varias semanas y tener que abastecerse de cisternas y pozos subterráneos. La escasez de agua se superó tras la llegada de las lluvias en septiembre.
En un breve mensaje en las redes sociales, el gobernador de Nuevo León agradeció al presidente mexicano y Musk la confianza y comentó “ahora sí Nuevo León a jalar el doble”.
López Obrador dijo que Musk fue “muy receptivo” a las preocupaciones planteadas por las autoridades mexicanas y que ha aceptado las propuestas de su gobierno.
“Esto va a significar una inversión considerable y muchos empleos” para México, dijo López Obrador, y agregó que los detalles de la operación serán anunciados por la fabricante de vehículos eléctricos.
Horas después, la subsecretaria de Relaciones Exteriores, Martha Delgado anunció que la inversión de Tesla en México superará “los 5.000 millones de dólares”.
Al hablar de los detalles de la operación, Delgado, quien participó desde el año pasado directamente en las conversaciones con la empresa, dijo a la televisora local Milenio que la planta se instalará en el municipio norteño de Santa Catarina, ubicado en la zona metropolitana de Monterrey, y producirá cerca de un “un millón de vehículos eléctricos” al año que se venderán en el mercado nacional y en el exterior.
La subsecretaria explicó que las tres razones que primaron para que Tesla decidiera instalar su planta en territorio mexicano fue el tratado comercial que mantiene México con Estados Unidos y Canadá (T-MEC), la gran cantidad de ingenieros que hay en el país y la cercanía de Santa Catarina con su planta en Austin, Texas. Delgado acudirá en representación del gobierno mexicano al encuentro que tendrá el miércoles Musk con inversionistas en Estados Unidos.
López Obrador adelantó que México no otorgará subsidios a Tesla para la producción de sus vehículos como los que recibe en Estados Unidos. “Sin esos subsidios las ventajas comparativas de México son únicas y coincidimos en que el recurso principal de México es la calidad de sus trabajadores”, acotó.
Tesla tiene previsto anunciar el miércoles en un evento de inversionistas los planes para su plataforma de vehículos de tercera generación, denominada “Gen 3”, en una fábrica cerca de Austin, Texas. Los seguidores de Musk en Twitter, la plataforma de la que ahora es propietario, han dicho que el “Gen 3” será un modelo de menor precio, en torno de los 25.000 dólares.
También se espera que Musk muestre la línea de producción de la empresa en la planta de Austin y hable de los planes de expansión a largo plazo, la inversión de capital y otros temas.
La directora de análisis económico del grupo financiero mexicano Banco Base, Gabriela Siller, dijo a The Associated Press que la entrada de Tesla a México implicará un incremento de casi 30% de la inversión extranjera directa que ingresó al país el año pasado y el crecimiento de las exportaciones y del sector automotriz, que cubre la tercera parte de las ventas externas de México y representa cerca del 4% el Producto Interno Bruto (PIB) y 20,5% del PIB manufacturero.
Durante 2022 la industria automotriz mexicana reportó un crecimiento de 9,2%, en comparación con el año previo en la producción de vehículos ligeros, que sumaron más de 3,3 millones de unidades, lo que le permitió recuperarse de cuatro años de caídas consecutivas.
El repunte se debió en parte a las nuevas inversiones que vinieron tras el cambio de las reglas de origen del T-MEC. Asimismo, las exportaciones del sector crecieron 5,9% con más de 2,8 millones de unidades, según cifras oficiales.
Entre las nuevas inversiones que están llegando a México está la que anunció a inicio de mes la automotriz alemana BMW que invertirá unos 870 millones de dólares en una planta que tiene en el estado norteño de San Luis Potosí para la producción de vehículos eléctricos, que comenzará a operar en cuatro años y generará cerca de 1.000 nuevos puestos de trabajo.
El anuncio de Tesla se da luego de semanas de polémicas y diversas versiones que surgieron después de que el gobernante mexicano anunció que sostendría una conversación telefónica con Musk.
La factoría en México sería la tercera que Tesla instala fuera del mercado estadounidense y se sumaría a las plantas que tiene en Shanghái y cerca de Berlín.
_____
El periodista de AP Tom Krisher contribuyó a esta nota
