Los hermanos Walter y Eduardo Pierluisi quienes se declararon culpables ante las autoridades federales por un esquema de malversación de fondos mediante la compañía American Management Corp. que se dedicaba a brindar servicios a residenciales públicos del país.
Walter Pierluisi Isern, Eduardo Pierluisi Isern y American Management and Administration Corporation (AMAC) se declararon culpables este jueves de un cargo de Robo de Fondos del Programa Federal en relación con la apropiación indebida de fondos operativos proporcionados por el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD) para la administración de proyectos de vivienda pública (PHP) en Puerto Rico.
“Como demuestran las condenas de hoy, aquellos que intenten defraudar al gobierno de los Estados Unidos serán responsables”, dijo W. Stephen Muldrow, fiscal federal en declaraciones escritas.
“Los acusados y su empresa dañaron la integridad de un programa diseñado para ayudar a los propietarios de viviendas desfavorecidos. El acuerdo de declaración de culpabilidad de hoy envía un mensaje claro de que cada vez que se utilicen indebidamente dólares estadounidenses y sin importar quién robe el dinero de los contribuyentes, trabajaremos incansablemente para buscar justicia”, añadió.
Según los documentos judiciales, los acusados admitieron haber robado intencionalmente y con conocimiento dinero de los programas de asistencia federal de HUD desde 2014 hasta agosto de 2022 para su propio uso y el de otros. El monto total del robo fue de aproximadamente 3,712,000 dólares.
Dada su responsabilidad fiduciaria de administrar millones en fondos de HUD y operar más de 5,000 unidades de vivienda en 12 municipios, se prohibió específicamente a AMAC contratar a cualquier empresa afiliada a AMAC o sus funcionarios. Walter Pierluisi Isern fue el presidente y Eduardo Pierluisi Isern supervisó los trabajos de reparación y mantenimiento en los PHP de AMAC durante la duración del esquema fraudulento.
Los demandados admitieron en sus acuerdos de declaración de culpabilidad que, a pesar de las obligaciones fiduciarias de AMAC, Walter Pierluisi Isern y Eduardo Pierluisi Isern utilizaron sus puestos ejecutivos dentro de AMAC para operar un esquema fraudulento diseñado para eludir esa prohibición. En apoyo de ese esquema, ilegalmente hicieron que los fondos operativos de los programas de asistencia federal fueran enrutados a través de corporaciones y subcontratistas que controlaban, todo para enriquecerse personalmente. Los demandados admitieron además que hicieron que AMCA presentara certificaciones falsas a HUD asegurando que no existía ningún conflicto de intereses entre AMAC y las empresas contratadas para brindar servicios operativos en violación de la ley federal.
Como se detalla en el proceso, Walter Pierluisi Isern creó contratos para FiveStar Pest Control, Inc. (FiveStar) y CoolBreeze Air Conditioning, Inc. (CoolBreeze) para brindar servicios a PHP bajo la administración de AMAC. Luego hizo que FiveStar y CoolBreeze hicieran múltiples pagos para canalizar dinero a Docu‑Wharehouse, Pier Property y XY Enterprises, subcontratistas que eran controlados y propiedad de Walter Pierluisi Isern. A través de este esquema, Walter Pierluisi Isern obtuvo ilegalmente aproximadamente 2,035,498.86 dólares en fondos de HUD que estaban destinados a gastos operativos de PHP.
Las admisiones incluyeron el reconocimiento de que Eduardo Pierluisi Isern hizo que se emitieran cheques de FiveStar y CoolBreez a nombre de otros, que luego cobró y depositó en su cuenta bancaria personal para su uso y beneficio personal. A través de este esquema, Eduardo Pierluisi Isern obtuvo ilegalmente aproximadamente 363,202.28 dólares en fondos de HUD que estaban destinados a gastos operativos de PHP.
AMAC, a través de sus ejecutivos y funcionarios, admitió haber desviado ilegalmente un total de 3,712,000 dólares en fondos de HUD que estaban destinados a gastos operativos de PHP.
Los demandados han accedido a que se emita una orden de restitución a favor de los Estados Unidos por un monto de 3,712,000 dólares, equivalente a la cantidad de fondos federales obtenidos ilegalmente a través del esquema fraudulento. El acuerdo de este laudo de restitución se suma a un acuerdo de que Estados Unidos también puede recomendar una pena de prisión como castigo por estos crímenes para Walter Pierluisi Isern y Eduardo Pierluisi Isern, cuyo plazo de prisión será decidido por el juez presidente en la sentencia.
“Los programas de HUD son vitales para el bienestar de muchas familias de bajos ingresos en nuestras comunidades y brindan recursos críticos para quienes más los necesitan”, dijo Jerome Winkle, agente especial a cargo de la OIG de HUD. “HUD OIG se compromete a trabajar con los fiscales federales y los socios encargados de hacer cumplir la ley para perseguir agresivamente a quienes participan en actividades que amenazan la integridad de los programas de HUD”.
“Nuestro llamado a la acción sigue siendo el mismo e investigaremos cada alegación de corrupción pública hasta sus últimas consecuencias”, dijo el Agente Especial a Cargo del FBI para Puerto Rico y las Islas Vírgenes Estadounidenses, Joseph González. “Quiero dejar claro que no estamos en ningún bando político. El FBI está del lado del pueblo estadounidense y del lado de la Constitución. Seguiremos trabajando en estos casos, como siempre lo hemos hecho”.
Está previsto que los acusados sean sentenciados el 11 de julio y enfrentan una sentencia máxima de 10 años de prisión. Un juez de un tribunal de distrito federal determinará cualquier sentencia después de considerar las Pautas de sentencia de Estados Unidos y otros factores legales.
La Oficina del Inspector General del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos investigó este caso con la asistencia de la Oficina Federal de Investigaciones.
La fiscal federal adjunta Marie Christine Amy está procesando el caso.
Llegada al Tribunal Federal
La llegada de uno de los Pierluisi se dio un ambiente lleno de agentes de la policía estatal que se encuentran frente el Tribunal Federal en la Avenida Chardón en Hato Rey. Mientras, Walter Pierluisi era verificado por funcionarios federales que brindan seguridad en la entrada del tribunal, una mujer que no quiso ser identificada realizó una manifestación y le gritó varias veces al familiar del gobernador de Puerto Rico.
“Mira al pueblo, corrupto”, fue parte de los que expresó la fémina.
Walter Pierluisi también llegó escoltado por una persona que no fue identificada por su representación legal cuando se le cuestionó por parte de la prensa.
A las 11:00am será la vista del otro primo del gobernador, Eduardo Pierluisi.
(Foto crédito: Twitter: @cynthia_lope)
Primos de Pedro Pierluisi se declararán culpables ante el Tribunal Federal
Los primos del gobernador de Puerto Rico, Pedro Pierluisi, se estarán declarando culpables ante las autoridades federales esta semana luego de que el año pasado sus oficinas fueran allanadas.
Un documento en el sistema electrónico del Tribunal Federal revela que Walter Pierluisi y Eduardo Pierluisi tienen una cita el próximo jueves en la cual estarían haciendo el alegato de culpabilidad.
La cita está pautada para hoy jueves, 13 de abril del 2023 en la sala de la juez Camille L. Vélez-Rivé. Walter Pierluisi estará representado por los licenciados Eduardo Ferrer y Osvaldo Carlo, mientras que Eduardo Pierluisi estará representado por la licenciada María Domínguez y el licenciado Javier Micheo.
Según reportó la periodista Melissa Correa de TeleOnce, la pesquisa del caso estaría relacionada delitos de conspiración, declaraciones falsas, soborno y lavado de dinero. Además, según la investigación de la periodista,la empresa American Management Administration habría inflado las órdenes de compra de suplidores de equipos comprados para residenciales públicos de los cuales tenían a cargo su administración.
Fue el 20 de octubre cuando las autoridades federales realizaron un allanamiento en las oficinas de los primos Pierluisi.
En ese momento, el gobernador Pierluisi aseguró que se enteró por los medios de comunicación sobre el allanamiento y negó que las agencias federales se comunicarán con él antes de llevar a cabo el operativo.
“No tengo detalles sobre ese asunto, por lo que vi en los medios estamos hablando de la residencia de Eduardo Pierluisi, quien es un pariente mío. Específicamente su padre, Walter Pierluisi que en paz descanse era primo hermano de mi padre. Así que pues, somos primos terceros, confirmo que es pariente pero no tengo información alguna sobre el motivo del allanamiento”, expresó Pierluisi.
Posteriormente, el gobierno de Puerto Rico luego del allanamiento canceló los contratos que la compañía de Walter Pierluisi tenía con el Departamento de la Vivienda para mantenimiento a los residenciales públicos del país.
“En todas las familias hay personas que cometen errores”, Pedro Pierluisi.
El gobernador de Puerto Rico, Pedro Pierluisi, aseguró que de ocurrir alguna acusación en contra de sus primos, Walter Pierluisi o Eduardo Pierluisi, estos deberán pagar e indicó que en “todas las familias hay personas que cometen errores”.
“En todas las familias hay personas que cometen errores, la mía no es excepción”, expresó Pierluisi en entrevista con NotiUno 630.
Sin embargo, al igual que indicó en su mensaje de estado de situación, el primer mandatario aseguró que en su administración no habrá tolerancia a ningún acto de corrupción, incluso con sus familiares cuyas oficinas fueron allanadas el pasado mes de octubre.
