Una vez más el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA) se mantiene en el eje de la controversia luego de que el grupo ambientalista Defendiendo la Cueva del Indio-681 (DCI-681) denunciara el lunes la aprobación de un permiso para la reconstrucción presuntamente ilegal de una casa encima de la piedra de la Reserva Natural Cueva del Indio, en la carretera PR-681 del barrio Islote en Arecibo.
Según denunció el grupo, la Oficina de Gerencia y Permisos (OGPe), oficina del gobierno encargada de emitir determinaciones finales y permisos, licencias, inspecciones, certificaciones y cualquier otra autorización o trámite, aprobó un permiso de construcción en el lugar, ello a pesar de que el propio DRNA había emitido una orden de paralización para ello.
“Según su plataforma, la OGPe aprobó la Solicitud de Recomendación Ambiental con el número 2023-477219-PCM-023901 bajo el proyecto titulado ‘Residencia Dr. René Cardona Campos’, retando la orden de paralización emitida por la secretaria del DRNA, Anaís Rodríguez Vega”, denunció Lauce Colón Pérez, residente de Islote, activista y portavoz de DCI-681, que se movilizó a los predios de esa agencia.
Colón Pérez indicó que la orden emitida por el DRNA fue resultado de una denuncia comunitaria que resultó en una querella con número Q-AREM-006-23, del 10 de enero de 2023, donde los vecinos denunciaron la construcción de una estructura en concreto en medio de la reserva natural y en violación al Reglamento 4860 del DRNA a la vez que se cuestionó si existían permisos o endosos necesarios de la OGPe y la Junta de Planificación (JP) para este proyecto.
Sin embargo, explicó Colón Pérez, el DRNA paralizó su investigación y ha fallado en informar a la comunidad sobre la construcción ilegal a seis meses de la radicación de querella.
Según el permiso en cuestión, el solicitante describe la reconstrucción como una “estructura residencial, unifamiliar en hormigón que fue construida originalmente en 1977 y que fue afectada por los vientos asociados al Huracán María en septiembre del 2017…”.
“No obstante, la comunidad ha denunciado con fotos antiguas que la estructura era de madera y zinc”, aseguró Colón Pérez. “Por ende, el presentar un permiso de reconstrucción para una estructura de concreto es cuestionable y por eso alzamos nuestro reclamo a las agencias pertinentes”, explicó por su parte, Alegna Malavé Marrero, planificadora social y también portavoz del DCI-681.
“De acuerdo a los vecinos, la estructura que existía era de uso vacacional, no una residencia permanente, además el terreno en cuestión se encuentra en medio de la Reserva Natural Cueva del Indio y en un distrito clasificado en un 100 por ciento como área de preservación de recursos, según el mapa interactivo de la JP”, denunció la planificadora.
Según indica la Sección 19.33 del Reglamento en Conjunto 2010 de la JP, los Distritos de Preservación de Recursos clasifican y designan “áreas específicas que constituyen recursos naturales… y que es necesario proteger para la contemplación o el estudio científico”. Del mismo modo, el documento prohíbe categóricamente las construcciones, “excepto aquellas relacionadas con los estudios científicos…”.
“Ante estas preocupaciones, exigimos que se expliquen los estudios ambientales que llevaron a cabo para aprobar la Solicitud de Recomendación Ambiental para la reconstrucción de estructuras en medio de la Reserva Natural”, exigieron los portavoces y vecinos del lugar.
“Seguimos denunciando la falta de un plan de manejo activo de conservación, para estos activos comunitarios, con vigilantes asignados de manera permanente a la protección del área de gran valor natural, escénico y cultural”, sostuvo por su parte Colón Pérez.
“Mucho más que impugnar estos permisos, le exigimos al DRNA, la JP y a la OGPe que emitan una orden de demolición para esta reconstrucción ilegal y que se haga valer el Reglamento 4860 y para la protección de todas nuestras Reservas Naturales y Agrícolas”, concluyó.
Reacciona el DRNA
A través de un breve comunicado de prensa enviado a los medios, la secretaria del DRNA reaccionó a los señalamientos del grupo.
“Contrario a lo expresado en algunos medios, el DRNA mantiene activo el caso contra la reconstrucción, sin permisos, de una casa en la carretera PR-681 en Arecibo. Estaremos tomando medidas legales y garantizando el cumplimiento de las regulaciones ambientales; siguiendo el debido proceso de Ley. Debido a que este caso está bajo investigación, no emitiremos más comentarios en este momento”, indica el comunicado.
Por su parte, la Oficina de Gerencia de Permisos (OGPe), a través de su secretario auxiliar, Lcdo. Félix Rivera Torres aclaró que no ha aprobado permiso alguno o documento ambiental para la construcción de una residencia en la Reserva Natural o Cueva del Indio.
“El único trámite atendido por la OGPe en referencia a lo destacado por la prensa, fue una solicitud de preconsulta. En la misma se le establece al proponente las disposiciones legales aplicables para evaluar cualquier trámite en el entorno natural circundante, incluyendo, pero sin limitarse, a establecer la necesidad de una delimitación de la zona marítimo terrestre y la posibilidad de presentarse en su día una Declaración de Impacto Ambiental”, expresó Rivera.
El licenciado resaltó que la preconsulta consiste en un proceso no vinculante, mediante el cual se le solicitan comentarios a la OGPe sobre algún asunto. La expedición de dicho documento no autoriza proyecto alguno.
“Ante la OGPe se presentó además una Recomendación Ambiental que aún se encuentra en evaluación. El documento ambiental no es otra cosa que un documento de planificación que contiene un ánalisis y discusión de los posibles impactos ambientales asociados a la acción propuesta. Como parte de la etapa de la REA, se circula el mismo a las diferentes entidades concernidas para que discutan sus recomendaciones sobre la acción propuesta. La información que se reseño en medios de comunicación no fue previamente corroborada con algún funcionario de la OGPe”, declaró.
