El director ejecutivo de la Autoridad de los Puertos de Puerto Rico (APPR), Joel A. Pizá Batiz, celebró la aprobación de $3 millones en una subvención de fondos federales del programa Reconstruyendo la Infraestructura con Sustentabilidad y Equidad en América (RAISE, por sus siglas en inglés) del Departamento de Transportación de Estados Unidos (DOT, por sus siglas en inglés). Los fondos van dirigidos a financiar estudios de planificación y diseños para una reconstrucción total de la Avenida C en la zona portuaria de Puerto Nuevo, única vía de acceso a los ocho muelles del este de esa zona.
Pizá Batiz indicó que, además de la rehabilitación de carreteras, el estudio considerará la construcción de utilidades soterradas, el sistema de iluminación y mejoras en rotulación y señalización.
“La entrada a los muelles de Puerto Nuevo históricamente ha tenido retos relacionados al pavimento debido a que fue construida en la década del sesenta, y hoy experimenta un aumento significativo en el volumen de tránsito de vehículos con mayor carga y dimensiones. Esta avenida de acceso ya sirvió su vida útil y requiere una reconstrucción total conforme a las operaciones actuales, por lo que es uno de los temas críticos que nos ocupa dada la importancia de agilizar la transportación terrestre y de los camioneros en la cadena de distribución”, dijo Pizá Batiz.
“Para la administración del gobernador Pedro R. Pierluisi es una prioridad aprovechar toda oportunidad para competir por subvenciones federales que viabilicen el desarrollo de proyectos, según se hagan disponibles. Como parte de ese esfuerzo se haincorporado a la industria marítima de la Isla en el desarrollo del plan estratégico de la Autoridad parapresentar las solicitudes de subvenciones federales”, añadió el director ejecutivo de la APPR.
Por ello, sostuvo que la Autoridad sometió la solicitud de subvención de fondos federales al DOT. El objetivo es maximizar los fondos federales para realizar las mejoras necesarias a los muelles de carga de la zona de Puerto Nuevo y sus accesos, de forma tal que se pueda fortalecer y mejorar la calidad de las instalaciones y servicios que se brindan en ellas. Esa acción se traduce en beneficios para el desarrollo económico, la creación de empleos, la competitividad y la conectividad comercial del Puerto de San Juan en operaciones de carga y la industria marítima.
“El proyecto resultará en una vía más resiliente para el acceso al puerto, particularmente durante los desastres naturales. El diseño se enfocará específicamente en mejorar la eficiencia operacional permitiendo nuevos tamaños de contenedores. Además, permitirá que se pueda evaluar la incursión de la iluminación solar y tecnologías de pavimentación fría para ayudar a mitigar los efectos del calentamiento urbano”, afirmó Pizá Batiz.
Finalmente, Pizá Batiz agradeció al equipo de trabajo de la Dirección de Ingeniería y de Gerencia Marítima de la Autoridad, así como a su consultor y a la industria marítima de Puerto Rico por su apoyo en la gestión de presentar solicitudes de subvenciones federales.
