En la pasada sesión de la Legislatura Municipal de Vega Baja, se aprobó una ordenanza que permite el alquiler con opción a compra de una estructura construida en el dominio público de la zona marítimo terrestre. La votación resultó en 11 votos a favor, mientras que 3 legisladores se opusieron y 2 estuvieron ausentes.
El proyecto de Resolución 46 autorizó al municipio de Vega Baja a arrendar con opción de compra la propiedad denominada “La Casona” en el Balneario Puerto Nuevo y derogó varias ordenanzas anteriores. Además, el Proyecto de Ordenanza 22 buscó corregir cabidas en una ordenanza anterior.
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La Casona es una estructura construida durante la administración del exalcalde novoprogresista Edgar Santana entre 2011 y 2013 a un costo de casi $5 millones.
Melao Holdings, LLC, una corporación creada en mayo de 2023, ganó la subasta para arrendar la propiedad en agosto del mismo año. Cesar Candia y Mauricio J. Nogueras encabezan esta corporación. Esta información se desprende de documentos a los que Metro Puerto Rico tuvo acceso.
Pedro Cardona Roig, conocido como “El Urbanista”, criticó la aprobación de la ordenanza. Cardona expresó su preocupación por lo que ve como un intento de negociar con bienes de uso y dominio público, señalando casos similares en otras ciudades. También cuestionó la legitimidad de la construcción en terrenos sujetos a inundación y otros riesgos. El alcalde Marcos Cruz Molina lideró este intento, que se produce un año antes de las elecciones y se espera que enfrente una fuerte oposición por parte de la ciudadanía.
“En un momento cuando yo estaba de vicepresidente de la Junta de Planificación, vino una consulta para ver qué podían hacer con esa estructura abandonada y lo que se les dijo fue que se estructura, la tendrían que demoler, que no había forma de aprovechar algo que fue construido de forma ilegal dentro de dominio público. Un hotel no puede obtener una autorización de parte de Recursos Naturales para el aprovechamiento del dominio público”, dijo Cardona Roig.
Añadió que este es un caso más serio y va a tener unas consecuencias más graves que el caso de Sol y Playa en Rincón.
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“Esto es un caso escandaloso y yo no dudo que próximamente se van a presentar querellas en Recursos Naturales y se va a detener todos estos trámites y van a salir todas estas informaciones a la luz pública”, comentó.
Por su parte, el legislador Municipal de Vega Baja y portavoz del Movimiento Victoria Ciudadana (MVC), Edwin Marrero Santiago, quien votó en contra de la Resolución dijo: “estamos ante un proyecto de resolución sumamente peligroso porque se pretende entregar a un ente privado una estructura municipal que está en una zona de dominio público y en la zona marítimo terrestre. Eso significa que, de materializarse el contrato de arrendamiento y compra venta, esa zona seria completamente privada y se pondría en riesgo el acceso a la playa a residentes y visitantes. El espacio donde está esa estructura no le pertenece al municipio, sino que le pertenece al pueblo por lo que dicho contrato sería ilegal”.
Marrero Santiago exigió la celebración de vistas públicas para que expertos, ciudadanos y agencias pertinentes se expresen sobre el proyecto. A su vez, exigió se prepare un deslinde y la cesión de la franja de 50 metros correspondiente a la franja de salvamento.
“El municipio de Vega Baja no puede entrar en un acuerdo de arrendamiento con opción a compra pues esa estructura se encuentra en un bien de dominio público. La titularidad del espacio donde se encuentra La Casona no es del municipio, es del pueblo de Puerto Rico por lo que no debe haber un aprovechamiento particular del municipio o individuo”, comentó.
Alcalde desmiente alegaciones y reacciona a controversias
Por su parte, el alcalde de Vega Baja, Marcos Cruz Molina, reaccionó a las alegaciones del legislador Marrero Santiago y señaló que se está llevando a cabo un proceso de subasta para arrendar a largo plazo ‘La Casona’. El comunicado señala que es “una estructura que tiene la distinción internacional Blue Flag, precisamente por su buen manejo y protección ambiental”.
“Lo que se está realizando ahora es un proceso de evaluación a los fines de aportar positivamente al desarrollo turístico y comercial de la zona. Como ha sucedido en otros temas, ahora estamos corrigiendo o que otra administración hizo mal”, explicó el Alcalde.
Para Cruz Molina, es “absolutamente irreal la alegación que no se está respetando la zona marítimo terrestre o el acceso de la ciudadanía a las playas […] Aquí ni hay intención alguna de privatización de nuestra Playa Puerto Nuevo. Es irresponsable además tratar de levantar pasiones con este tema”.
Además, el alcalde aseguró que las playas le pertenecen al pueblo y que no tiene ninguna intención de privatizarla o de dificultar el acceso a las mimsas.
Votaciones
La votación en la Legislatura de Vega Baja resultó en 11 votos a favor, incluyendo miembros del Partido Popular Democrático (PPD), y 3 votos en contra de miembros del Partido Nuevo Progresista (PNP) y del Movimiento Victoria Ciudadana (MVC). Los votos se dividen de la siguiente manera:
A favor:
- Hon. Jacinto Diaz González (PPD)
- Hon. Rafael Martínez Santos (Presidente de la Legislatura PPD)
- Hon. Carmelo Martínez Camacho (PPD)
- Hon. Jermmy Otero Pagan (PPD)
- Hon. Joshuan R. Gandía Cabrera (PPD)
- Hon. Angel M. Maldonado Monroig (PPD)
- Hon. Eliezer Otero Flores (PPD)
- Hon. Jean C. Meléndez (Portavoz del PPD)
- Hon. Cielo I. Avilés Kortright (PPD, Presidenta de la comisión de Recursos Naturales)
- Hon. Ivonne E. Gaetan Velazquez (PPD)
- Hon. Luis Adorno Concepción (PPD)
En contra:
- Minerva Figueroa (Portavoz del PNP)
- Hon. Evelyn M. Meléndez Marrero (Portavoz Alterna Del PNP)
- Hon. Edwin Marrero Santiago (Portavoz Del MVC)
Ausente:
- Hon. Yadira I. Jiménez (PPD)
- Hon. Carmelo Pantoja Lozada (PPD)
