Las cenizas volcánicas expulsadas por el monte Marapi causaron el cierre el viernes de los aeropuertos y cubrieron las poblaciones cercanas de la isla de Sumatra.
El volcán, de casi 2.900 metros (9.480 pies) de altura y situado en el distrito de Agam, en la provincia de Sumatra Occidental, se encuentra a unos 113 kilómetros (70 millas) al norte del aeropuerto internacional de Minangkabau, en Padang, la capital provincial.
El 3 de diciembre, Marapi expulsó gruesas columnas de ceniza de hasta 3 kilómetros (más de 9.800 pies) de altura que mataron a 23 escaladores e hirieron a varios más que se vieron sorprendidos por una erupción de fin de semana.
Desde entonces, pequeñas erupciones han arrojado más ceniza al aire, y el viernes el volcán comenzó a expulsar ceniza que redujo la visibilidad a cientos de kilómetros de distancia, dijo Indra Saputra, del Centro de Vulcanología y Mitigación de Desastres Geológicos de Indonesia.
El aeropuerto de Minangkabau fue cerrado el viernes por la tarde después de que la ceniza, que puede suponer una amenaza mortal para los aviones, alcanzara su espacio aéreo.
El jefe de la autoridad aeroportuaria, Megi Helmiadi, dijo que se habían cancelado dos vuelos internacionales procedentes de Kuala Lumpur y 13 vuelos nacionales, y que el cierre se mantendría hasta las 22.00 hora local (1500 GMT), aunque podría prolongarse en función de las condiciones.
El Marapi es conocido por sus repentinas erupciones, difíciles de predecir porque no están causadas por un movimiento profundo del magma, que desencadena temblores que se registran en los monitores sísmicos.
El volcán ha estado en el tercer nivel de alerta más alto de Indonesia desde 2011, lo que indica una actividad volcánica por encima de lo normal que significa que los escaladores y los aldeanos deben permanecer a más de 3 kilómetros (1,8 millas) del pico, según el Centro de Vulcanología y Mitigación de Desastres Geológicos.
