El secretario del Departamento de Salud (DS), Carlos Mellado López, junto al Comité Asesor del Fondo de Recuperación y Restitución por Opioides, anunciaron la disponibilidad $15,793,331.53 bajo los fondos del Opioid Settlement Agreements (OSA, por sus siglas en inglés) 2023-2024 para mitigar la situación de opioides en Puerto Rico. Esto, como parte de los trabajos que realiza el Comité Asesor constituido por el gobernador de Puerto Rico, Pedro R. Pierluisi, en junio de 2022.
“Luego de todos los trabajos que hemos realizado el pasado año, podemos comenzar en el 2024 con la primera fase de disponibilidad de fondos. Estos fondos están destinados a iniciativas, instituciones, organizaciones con y sin fines de lucro, entidades y agencias, entre otras, que atienden la temática de opioides en la Isla”, indicó el secretario de Salud, Mellado López. En relación con la presentación de propuestas, señaló que, los proyectos y estrategias que se respaldan deben obedecer a tratamiento y reducción de daños, educación y prevención, investigación e integración de datos.
El secretario del DS explicó que, durante el año 2023, el Comité Asesor, apoyado por el programa de Opioides y Sustancias de la agencia, trabajó con el estudio de necesidad y radiografía donde se desarrollaron estrategias y herramientas para comprender el problema e identificar las necesidades de las comunidades. Además, mencionó que, para el pasado año también se concretaron los seis principios que rigen para el uso de los fondos y se completaron las consultas regionales a través de Puerto Rico. De igual forma, sostuvo que en diciembre del año pasado se aprobó el plan de trabajo y presupuesto anual; y se dio paso a comenzar con la primera fase de notificación de oportunidad de financiamiento de los fondos del OSA.
“Nuestro compromiso sigue siendo atender la problemática por el consumo de opioides en la Isla, con esta fase inicial estamos designando sobre $15 millones para que, en colaboración intersectorial, podamos garantizar e implantar medidas efectivas para ampliar y brindar acceso a los servicios en beneficio de las personas con trastorno en el consumo de opioides”, afirmó el titular del DS al explicar que el financiamiento de fondos será por un periodo de tres años, con una vigencia hasta el 30 de junio de 2027.
La apertura de la convocatoria ya comenzó, y como parte del proceso, las entidades interesadas en solicitar los fondos del OSA deben presentar una carta de intención en o antes de la 1:00 de la tarde del 31 de enero de 2024 a través de la plataforma disponible en el siguiente enlace: https://bit.ly/Fondos_opioides
Como parte de los resultados del estudio de necesidades sobre los servicios relacionados al trastorno por uso de opioides (TUO), se reflejó que, de las 73 entidades participantes, el 57 por ciento enfrenta dificultades en la coordinación de referidos para tratamientos; así también que, el 40 por ciento de los servicios se concentran en los pueblos de San Juan y Bayamón. En cuanto a los servicios asociados al TUO, solo tres de cada siete entidades ofrecen tratamiento asistido por medicación, el cual se considera como una de las mejores prácticas como respuesta. Mientras, el 76 por ciento identificó la necesidad de capacitación para la reducción de estigmas en la población general y profesionales que trabajan con el tema de opioides y sustancias.
Datos del Instituto de Ciencias Forenses (ICF), para el periodo del 1 de enero de 2022 al 15 de septiembre de 2023, reportaron 1,071 muertes relacionadas a intoxicación. En 900 de los casos hubo presencia de fentanilo, lo que representa un 84%.
El secretario del DS mencionó la importancia de la cooperación de los diferentes sectores para abordar de manera integral el tema. “Para poder abordarla de manera efectiva, tenemos que continuar desarrollando mecanismos con un enfoque multidisciplinario y con la colaboración de diferentes sectores. Esto es parte de los esfuerzos y el trabajo que estamos realizando en el Comité Asesor y con nuestro programa de Opioides y Sustancias, con el objetivo de proveer los recursos necesarios y lograr reducir el problema de opioides en Puerto Rico”, añadió Mellado López al indicar que las organizaciones pueden acceder www.salud.pr.gov/comite_opioides para más información.
Al mismo tiempo, Mellado López detalló los esfuerzos educativos que están realizando bajo el programa de Opioides y Sustancias del DS. Mencionó el cuarto taller virtual de la Serie Educativa: Opioides 2.0 que se realizará hoy, viernes, 19 de enero, donde se abordarán las nuevas tendencias y hallazgos de los medicamentos opioides. “Llevamos dos años consecutivos con la iniciativa Serie Educativa la cual va dirigida a reducir el estigma asociado con el abuso de opioides y aumentar el conocimiento de sus efectos y los riesgos asociados”, añadió al mencionar que los interesados pueden registrarse en https://rb.gy/f0lpi o a través de las redes sociales del DS.
Si usted, algún familiar, amigo o vecino de su comunidad necesita ayuda emocional, para tratar una acción o más información sobre este tema, puede comunicarse a la Línea PAS de ASSMCA, disponible las 24 horas del día, los 365 días del año de manera gratuita, al 1-800-981-0023 o marcando el 9-8-8. También puede acceder a la página web: www.assmca.pr.gov
