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NASA cancela misión de explorador lunar por aumento en costos y demoras

El lanzamiento del explorador Viper estaba previsto para finales de 2023

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Esta fotografía proporcionada por la NASA muestra al vehículo Viper en el Centro Espacial Johnson, en Houston, el 7 de julio de 2024. (Helen Arase Vargas/NASA vía AP) AP (Helen Arase Vargas/AP)

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WASHINGTON (AP) — La NASA anunció el miércoles que cancelará su misión para enviar un explorador rodante a la Luna para buscar agua, debido a un incremento en los costos y demoras en el lanzamiento.

El lanzamiento del explorador Viper estaba previsto para finales de 2023 a bordo de un módulo de aterrizaje proporcionado por Astrobotic Technology, pero pruebas adicionales y el aumento de los costos seguían retrasando la misión, lo que amenazaba otros proyectos, señaló la agencia espacial.

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El rover tenía como objetivo explorar el polo sur de la Luna. Alrededor de 450 millones de dólares se han gastado hasta ahora para su desarrollo, según la NASA.

El anuncio se produce después del 55to aniversario de la misión Apolo 11, que llevó a Neil Armstrong y a Buzz Aldrin a la Luna el 20 de julio de 1969. La NASA señaló que planea estudiar la presencia de hielo lunar en otros proyectos.

Astrobotic aún planea enviar su módulo de aterrizaje lunar Griffin —sin un rover— para finales del próximo año. La primera misión a la Luna de la compañía fracasó en enero al caer en picada sobre el sur del océano Pacífico.

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El Departamento de Salud y Ciencia de The Associated Press recibe apoyo del Grupo de Medios Educativos y de Ciencia del Instituto Médico Howard Hughes. La AP es la única responsable de todo el contenido.

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