Con el fin de poner como prioridad la creación de nuevas rutas aéreas y el establecimiento de más aerolíneas para el desarrollo del aeropuerto regional Antonio Rivera Radiques en Vieques, el portavoz de la delegación del Partido Nuevo Progresista en la Cámara de Representantes, Carlos ‘Johnny’ Méndez, destacó dos propuestas para poner en marcha el plan de mejoramiento.
La primera propuesta se trata del Proyecto de la Cámara 28 el cual establece una asignación anual de $200,000 provenientes de un nuevo fondo, Fondo de Incentivos de Líneas Aéreas y para el Desarrollo del Acceso Aéreo, con el fin ayudar a las líneas áreas que se establezcan o expandan rutas en los aeropuertos regionales de Vieques y Culebra. Además, se establecería una tasa fija preferencial de contribución sobre transporte aéreo de 3 por ciento a todas las líneas aéreas que viajan continuamente a Vieques y Culebra.
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La otra propuesta recae en la implementación del programa federal Servicio Aéreo Esencial (EAS, por sus siglas en inglés) el cual brinda subsidios económicos y fondos para garantizar operaciones de vuelo en aeropuertos regionales a través de los Estados Unidos y sus jurisdicciones, como sería el caso de Puerto Rico.
“Para nosotros el desarrollo de los aeropuertos regionales en Puerto Rico es una prioridad. Hoy, con una inversión de $13.8 millones, se rehabilito la pista de aterrizaje del aeropuerto Antonio Rivera Radiques en Vieques, esto facilita ahora la entrada de mas lineas aereas, asi como empresas de apoyo, lo que a su vez generará más empleos para los viequenses”, comentó el también Representante por el Distrito #36 de Río Grande, Luquillo, Fajardo, Ceiba, Vieques y Culebra.
“Existen dos mecanismos que ayudará inmediatamente al desarrollo de esta facilidad, el Proyecto de la Cámara 28, el cual se someterá en enero y que establece unos incentivos únicos para Vieques y Culebra que facilita la expansión de rutas y atraerá nuevas aerolíneas. De igual forma, el EAS, que ahora mismo se utiliza en el aeropuerto regional Eugenio María de Hostos de Mayagüez, se pudiera implementar en Vieques. Con esto aumentaremos el tráfico aéreo sobre 100,000 pasajeros (ahora mismo el promedio es de 75,000 pasajeros anuales”, añadió el líder del PNP en la Cámara Baja.
Actualmente, la pista que cuenta con una extensión de 4,400 pies, y fue recondicionada con 13,000 toneladas de asfalto en acorde con reglamentaciones federales.
