El gobernador, Pedro R. Pierluisi, junto al alcalde de Humacao, Julio Geigel Pérez y el secretario interino del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA), Robert Méndez, firmaron el contrato de operación y mantenimiento bajo el cual se transfiere el balneario de Humacao y el Centro Vacacional Punta Santiago a la administración municipal.
“Yo he puesto mi palabra con nuestros alcaldes para ayudarles a mejorar las facilidades de nuestros balnearios más importantes en nuestra Isla. Al invertir en la infraestructura y el mantenimiento de nuestros balnearios, promovemos un ambiente sano y acogedor para todas y todos los residentes de Puerto Rico. Es por eso que le he dado gran prioridad a los acuerdos de administración y mantenimiento de los balnearios con nuestros alcaldes, pues son ellos los que mejor conocen el potencial y alcance de estas facilidades”, sostuvo el gobernador.
El primer ejecutivo añadió que “cumpliendo con esa meta, hoy anuncio la firma del contrato de operación y mantenimiento bajo el cual el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales transfiere el balneario de Humacao y el Centro Vacacional Punta Santiago al municipio de Humacao. Esta es una acción que llevamos trabajando por años y hoy ya es una realidad. Con este acuerdo, el municipio asumirá el manejo del estacionamiento, el parque acuático, los edificios y sus concesionarios, así como el mantenimiento, limpieza y vigilancia de las facilidades, lo que permitirá viabilizar aún más la capacidad de desarrollo del balneario y el centro vacacional. En manos de su municipio los humacaeños tendrán el uso y disfrute de esta zona para fomentar su crecimiento económico, atraer más visitantes, generar nuevos empleos locales y proveer mejores servicios que sustenten la actividad turística y comunitaria”.
Pierluisi informó que, bajo el acuerdo, el municipio retendrá los ingresos que generan estas instalaciones y pagará al Departamento de Recursos Naturales un canon de arrendamiento equivalente al 25 por ciento de las ganancias netas. El contrato, que tendrá una duración de 15 años, renovable por dos términos adicionales de 5 años cada uno, deberá ser avalado por el Servicio de Parques Nacionales de Estados Unidos, dado que el parque fue desarrollado con fondos del programa federal Land and Water Conservation Fund (LWCF).
“Este acuerdo representa un esfuerzo significativo para revitalizar el Parque Punta Santiago, un espacio emblemático para la recreación y el esparcimiento en la región este de Puerto Rico. Con la transferencia de la administración al municipio, se espera mejorar la infraestructura existente y promover la actividad económica local a través del turismo sostenible, así como la creación de empleos relacionados con la operación y mantenimiento del parque”, explicó el secretario interino del DRNA, Robert Méndez.
La operación estará sujeta a la política pública del DRNA, lo que garantiza la protección y conservación del entorno natural del parque. Mediante esta nueva alianza, el municipio se compromete a mejorar las instalaciones y desarrollar nuevas actividades que promuevan el uso recreativo del parque para mantener un estándar de calidad y excelencia. Asimismo, deberá garantizar que el acceso al parque siga siendo inclusivo y asequible para toda la población.
“Es un orgullo para nuestra administración anunciar que, después de casi 25 años de espera, el traspaso del balneario de Punta Santiago a la administración Municipal de Humacao es finalmente una realidad. Este logro histórico no solo representa un avance significativo para nuestra comunidad, sino que también abre nuevas oportunidades para el desarrollo turístico y económico de nuestra región. Hoy, celebramos un triunfo de perseverancia y compromiso con el bienestar de nuestros ciudadanos”, indicó el primer ejecutivo de Humacao, Julio Geigel Pérez.
El gobernador explicó que el gobierno de Puerto Rico se mantiene en colaboración con el municipio de Humacao para darle continuidad a las diversas obras de mejoras y reconstrucción que ya están encaminadas. Pierluisi indicó que el Centro Vacacional Punta Santiago tiene 16 proyectos de mejoras con una inversión aproximada de $17.26 millones, de los cuales actualmente ya 15 tienen sus fondos obligados. Mientras que uno se encuentra en la etapa de evaluación ambiental y se está comenzando la evaluación de las propuestas de los consultores para adjudicar el contrato.
“Estos proyectos se unen a múltiples obras en el municipio de Humacao, donde 53 proyectos con una inversión de más de $10 millones ya han sido completados. Asimismo, tenemos 38 proyectos en etapa de diseño con una inversión de $80 millones y 40 proyectos de mejoras a la infraestructura en etapa de construcción que suman sobre $82 millones adicionales. Todas estas obras son para el beneficio de la gente buena de Humacao y de residentes de los municipios aledaños en el este de Puerto Rico. Sepan que continuaré trabajando hasta el último día de mi mandato con el mismo compromiso que les he demostrado siempre para seguir mejorando los servicios y la infraestructura de Puerto Rico”, concluyó Pierluisi.
