WASHINGTON (AP) — Un grupo de trabajo del Congreso que investiga los intentos de asesinato a Donald Trump durante su campaña presidencial recomendó cambios en el Servicio Secreto, como proteger a menos líderes extranjeros durante el apogeo de la temporada electoral y considerar sacar la agencia del Departamento de Seguridad Nacional.
El informe de 180 páginas del grupo de trabajo bipartidista, publicado el martes, es una de las miradas más detalladas hasta ahora al intento de asesinato de Trump en julio durante un mitin de campaña en Pensilvania y un segundo intento en Florida dos meses después.
Al igual que la serie de otras investigaciones e informes, el grupo de trabajo criticó a la agencia encargada de proteger a los líderes democráticos de más alto nivel en Estados Unidos.
“Los sucesos del 13 de julio de 2024 fueron trágicos y evitables, y la letanía de fallos de seguridad relacionados es inaceptable”, escribieron los autores. “La misión de cero fallos del Servicio Secreto no permite margen de error, y mucho menos para los muchos errores descritos en este informe”.
En el tiroteo de julio, un hombre disparó desde el tejado de un edificio cercano, hirió a Trump en la oreja, mató a un asistente al mitin e hirió a otros dos. Fue abatido por un francotirador de contraataque.
En otro intento de asesinato en septiembre, un hombre armado esperó durante horas a que Trump apareciera en su campo de golf en Florida, pero un agente del Servicio Secreto frustró el ataque al detectar el arma asomando entre unos arbustos.
Estos son los puntos destacados del nuevo reporte y sus recomendaciones:
Reducir el número de personas protegidas, en particular líderes extranjeros
Los autores del informe señalaron que el número de personas que la agencia está encargada de proteger ha “aumentado considerablemente”. Al mismo tiempo, la temporada de campañas presidenciales se está alargando e intensificando.
La agencia también está encargada de proteger a dignatarios extranjeros durante la Asamblea General de la ONU, cuando jefes de estado y de gobierno inundan Nueva York. Ese evento ocurre cada septiembre, que coincide con el “apogeo de la temporada de campañas”, señaló el informe, lo que aumenta la presión sobre el personal de la agencia.
“El Congreso, el Departamento de Seguridad Nacional y el Servicio Secreto deberían considerar de forma conjunta el papel protector que juega el Servicio Secreto para los líderes extranjeros y considerar si esos deberes pueden ser transferidos o derogados para centrarse en el deber primordial del Servicio Secreto: proteger al presidente y otros líderes críticos de Estados Unidos”, dijo el informe.
Eliminar algunas labores investigativas, especialmente durante las elecciones
El Servicio Secreto es conocido por su trabajo de alto perfil de proteger al presidente, al vicepresidente, a los candidatos presidenciales, a sus familias y a otros.
Pero los agentes también llevan a cabo una amplia gama de investigaciones no relacionadas con su misión protectora, investigando fraudes y delitos financieros, por ejemplo. Esas pesquisas, heredadas de cuando la agencia formaba parte del Departamento del Tesoro, son una parte importante de la formación que reciben los agentes del Servicio Secreto para obtener habilidades que necesitarán en las misiones de protección, según los líderes de la agencia.
Pero el grupo de trabajo recomendó revisar estas tareas, especialmente durante la temporada de campañas, para que la agencia “pueda priorizar la protección de los líderes de Estados Unidos y los candidatos que se postulan para cargos”.
“Estas funciones investigativas no protectoras requieren una revisión sistemática debido al impresionante fallo del Servicio Secreto para proteger al presidente electo Trump el 13 de julio”, dijo el informe. “La misión protectora del Servicio Secreto está en el corazón del propósito de la agencia; cualquier cosa que distraiga o desvíe recursos de la misión de cero fallos de la agencia debe ser reconsiderada”.
Cuestionar si el Servicio Secreto debería permanecer en el Departamento de Seguridad Nacional
Cuando se creó el Departamento de Seguridad Nacional tras los ataques del 11 de septiembre de 2001, el Servicio Secreto fue asignado allí desde el Departamento del Tesoro.
El grupo de trabajo sugirió reevaluar ese traslado. Durante el tiempo que el Servicio Secreto ha estado en el Departamento de Seguridad Nacional, “el Servicio Secreto no se ha beneficiado de un liderazgo estable”, dijeron los legisladores.
Esa estructura, señalaron puede “debilitar al Servicio Secreto, una agencia pequeña pero crucial, en la defensa de su presupuesto y otras prioridades dentro de una entidad mucho mayor”.
“Un nuevo vistazo a si el Servicio Secreto podría beneficiarse de la condición de ser una agencia independiente, con más libertad para hacer solicitudes de presupuesto y abogar por sí misma, sería una conversación saludable para que los antiguos líderes del Servicio Secreto tengan con el Congreso”, dijo el grupo de trabajo.
Problemas de personal
El grupo de trabajo dijo que el agresor en Butler, Pensilvania, Thomas Crooks, aprovechó brechas en la protección debido a la falta de recursos y personal.
En concreto, el panel señaló que el Servicio Secreto, que ya lidiaba con el ritmo aumentado de una campaña presidencial, protegía no a una, sino a dos personas de alto perfil ese día en la misma zona, ya que la primera dama, Jill Biden, estaba en un evento cercano.
En un ejemplo que destaca la falta de recursos en el mitin de Trump, el grupo de trabajo dijo que debería haber habido una unidad de contravigilancia en Butler, y si hubiera habido una asignada ese día, podría haber detectado al tirador antes.
Había un equipo de esa clase desplegado para el evento de Biden, señaló el informe, aunque ese evento fue en un espacio cerrado.
“De entrevistas con agentes especiales en el terreno, parece que el factor principal en la decisión de no solicitar (la unidad de contravigilancia) fue la suposición de que la solicitud sería denegada debido al estatus del protegido como expresidente en el momento del evento”, dijo el informe.
Malas comunicaciones y planificación defectuosa
Gran parte de las críticas tras el intento de asesinato de julio se ha centrado en cómo el tirador pudo acceder a la cubierta de un edificio con una línea de visión clara hacia Trump y por qué hubo tan mala comunicación entre el Servicio Secreto y la policía local.
A menudo, el Servicio Secreto depende de la policía local para asegurar eventos grandes. El informe detalló cómo la policía local tenía una idea de sus responsabilidades mientras que el Servicio Secreto tenía otra.
Pero el grupo de trabajo enfatizó que, en última instancia, el Servicio Secreto es responsable de asegurar que la coordinación se lleve a cabo sin problemas.
“El Servicio Secreto debe asumir la responsabilidad de la seguridad del sitio”, dijo el informe.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
