Un tornado cerca de un centro comercial en el centro de California levantó autos, arrancó árboles y envió a varias personas al hospital. En San Francisco, las autoridades emitieron la primera advertencia de tornado en la historia de la ciudad.
El mal clima afectó el fin de semana varias zonas de Estados Unidos, con condiciones peligrosas que incluyeron fuertes nevadas en el norte del estado de Nueva York, una importante tormenta de hielo en los estados del centro norte del país y alertas de mal tiempo en torno al lago Tahoe.
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La tormenta de hielo que comenzó el viernes por la noche creó condiciones peligrosas de conducción en Iowa y el este de Nebraska desde el viernes hasta el sábado y provocó cierres temporales de la interestatal 80 después de que numerosos autos y camiones se salieran de la carretera. En el norte del estado de Nueva York se reportaron más de 84 centímetros (33 pulgadas) de nieve cerca de Orchard Park, donde suelen producirse nevadas de efecto lacustre.
Un tornado tocó tierra el sábado cerca de un centro comercial en Scotts Valley, California, unos 110 kilómetros (70 millas) al sur de San Francisco, alrededor de la 1:40 de la tarde. El remolino volcó autos y derribó árboles y postes de servicios, dijo el Servicio Meteorológico Nacional. Varias personas resultaron heridas y fueron llevadas a hospitales, según la Policía de Scotts Valley.
Algunos árboles cayeron sobre autos y calles y dañaron techos en San Francisco. El daño se debió a los vientos en línea recta con velocidad de 130 km/h (80 mph), no a un tornado, dijo el domingo el meteorólogo Dalton Behringer.
Roger Gass, del servicio meteorológico en Monterey, California, dijo que la alerta por posible tornado en San Francisco era la primera para la ciudad, y señaló que antes del tornado anterior, registrado hace casi 20 años, no se emitió una alerta.
“Supongo que en 2005 no había una firma clara en el radar para emitir una advertencia”, dijo Gass, quien no estaba en la zona en ese momento.
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La veloz tormenta provocó avisos a la población para que buscara refugio, pero poca gente tiene sótanos en la zona.
En algunos centros de esquí del lago Tahoe cayeron grandes cantidades de nieve, y en el centro turístico de Mammoth Mountain, al sur del Parque Nacional Yosemite, se registró una ráfaga de viento de 181 kilómetros por hora (112 millas por hora) según la oficina del servicio meteorológico en Reno, Nevada. Se esperaban hasta 91 centímetros (3 pies) de nieve para las cimas de las montañas de Sierra Nevada.
El festival musical Tahoe Live en el centro de esquí Palisades Tahoe, en California, se llevó a cabo el sábado según lo previsto a pesar de una tormenta de nieve. Lil Wayne y Diplo estaban programados para actuar el domingo, según el sitio web del festival. El centro dijo que ha recibido 1 metro (3.5 pies) de nieve desde el viernes. Una advertencia de avalancha estaba en efecto para la zona al menos hasta el lunes por la mañana.
El sábado se cerró un tramo de 130 kilómetros (80 millas) de la autopista interestatal 80 desde Applegate, California, hasta los límites con Nevada apenas al oeste de Reno. La Patrulla de Caminos de California reabrió la circulación más tarde para vehículos de pasajeros con cadenas o tracción en las cuatro ruedas y neumáticos para nieve.
El mal tiempo en el centro norte del país dejó al menos una persona muerta. La policía del condado Washington en Nebraska dijo que una mujer de 57 años falleció después de perder el control de su camioneta en la carretera y chocar contra un camión que venía en sentido contrario. El otro conductor sufrió heridas leves.
Los comercios de la zona anunciaron que tenían previsto abrir la tarde del sábado a medida que las temperaturas aumentaban lo suficiente para derretir el hielo en la mayoría de los lugares.
“Por suerte está llegando un aire más cálido para que esto sólo sea temporal”, dijo Dave Cousins, de la oficina del Servicio Meteorológico Nacional en Davenport, Iowa.
Decenas de miles de personas en el oeste del estado de Washington se quedaron sin luz el sábado mientras el sistema traía lluvia y ráfagas de vientos, informaron medios locales.
