El gobernador Pedro Rafael Pierluisi Urrutia anunció este jueves, 19 de diciembre de 2024, el inicio de la construcción de una nueva pista de aterrizaje en el Aeropuerto Internacional Rafael Hernández en Aguadilla, con una inversión total de 265 millones de dólares. “Este proyecto no es solo asfalto y concreto, es progreso, empleos y competitividad para nuestra Isla. Estamos sembrando las bases de un futuro más próspero y resiliente para Aguadilla, la región oeste y todo Puerto Rico”, expresó Pierluisi Urrutia en declaraciones escritas.
El proyecto contará con 141 millones de dólares en fondos federales de la Administración Federal de Aviación (FAA) y 124 millones de dólares provenientes del Gobierno de Puerto Rico y la Autoridad de los Puertos. La nueva pista será construida paralelamente a la actual, que con 11,700 pies es la más larga del Caribe. La pista existente será convertida en un “taxiway” de alta capacidad, optimizando las operaciones del aeropuerto.
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El director de la Autoridad de los Puertos, Joel Pizá Batiz, destacó que la construcción de la pista representa un avance significativo para la infraestructura aeroportuaria y el desarrollo económico de la región. Por su parte, la secretaria del Departamento de Transportación y Obras Públicas (DTOP), Eileen Vélez Vega, subrayó que la obra fomentará el turismo y aumentará la competitividad de Puerto Rico en el Caribe.
El Aeropuerto Internacional Rafael Hernández, el segundo más importante de la isla, procesa más de 840,000 pasajeros al año y genera alrededor de 1,400 empleos directos y 6,000 indirectos. Además, contribuye con aproximadamente 1,500 millones de dólares anuales a la economía local.
Pierluisi también adelantó que se asignarán 100 millones de dólares adicionales provenientes de fondos CDBG-MIT para la expansión del terminal de pasajeros y la construcción de conectores a la nueva pista, lo que transformará el aeropuerto en un centro de última generación.
El proyecto, liderado por Borinquen Airport Partners, compuesto por Ferrovial Agroman y AECOM, tiene como fecha de finalización el año 2029. La obra representa un paso crucial en la modernización del aeropuerto y el fortalecimiento de la infraestructura en Puerto Rico.
