WASHINGTON (AP) — El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, otorgó el domingo un indulto póstumo al nacionalista Marcus Garvey, quien influyó en Malcolm X y otros líderes de derechos civiles y fue condenado por fraude postal en la década de 1920.
Líderes del Congreso habían presionado a Biden para que indultara a Garvey, argumentando que su condena fue motivada políticamente y no era más que un esfuerzo por silenciar al líder que hablaba del orgullo racial.
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Después de ser condenado, Garvey fue deportado a Jamaica, donde nació. Falleció en 1940.
El reverendo Martin Luther King Jr. expresó sobre Garvey: “Fue el primer hombre, a gran escala y nivel” en dar a millones de personas negras “un sentido de dignidad y destino”.
No está claro si Biden, quien deja el cargo el lunes, indultará a personas que han sido criticadas o amenazadas por el presidente electo, Donald Trump.
Biden ha establecido el récord presidencial de más indultos y conmutaciones individuales emitidos. Anunció el viernes que estaba conmutando las sentencias de casi 2.500 personas condenadas por delitos de drogas no violentos. También otorgó un indulto amplio para su hijo Hunter Biden, quien fue procesado por delitos de armas y fiscales.
El presidente ha anunciado que estaba conmutando las sentencias de 37 de los 40 condenados a muerte a nivel federal, convirtiendo sus castigos en cadena perpetua justo cuando Trump, un defensor abierto de la expansión de la pena capital, asume el cargo. En su primer mandato, Trump presidió un número sin precedentes de ejecuciones, 13, en un cronograma prolongado durante la pandemia de coronavirus.
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Un indulto libera a una persona de culpa y castigo. Una conmutación reduce o elimina el castigo, pero no exonera el delito.
Entre los indultados el domingo estaban:
- Don Scott, quien es el presidente de la Cámara de Delegados de Virginia controlada por poco margen por los demócratas. Fue condenado por un delito de drogas en 1994 y cumplió ocho años de prisión. Fue elegido para la legislatura de Virginia en 2019 y más tarde se convirtió en el primer director negro de esa instancia.
- El activista de derechos de los inmigrantes Ravi Ragbir, quien fue condenado por un delito no violento en 2001 y fue sentenciado a dos años de prisión y enfrentaba la deportación a Trinidad y Tobago.
- Kemba Smith Pradia, quien fue condenada por un delito de drogas en 1994 y sentenciada a 24 años de prisión. Desde entonces se ha convertido en activista de la reforma penitenciaria. El presidente Bill Clinton conmutó su sentencia en 2000.
- Darryl Chambers de Wilmington, Delaware, un defensor de la prevención de la violencia armada que fue condenado por un delito de drogas y sentenciado a 17 años de prisión. Estudia y escribe sobre la prevención de la violencia armada.
Biden conmutó las sentencias de dos personas:
- Michelle West, quien cumplía cadena perpetua por su papel en un caso de conspiración de drogas a principios de la década de 1990. West tiene una hija que ha escrito públicamente sobre la lucha de crecer con una madre tras las rejas.
- Robin Peoples, quien fue condenado por robar bancos en el noroeste de Indiana a finales de la década de 1990 y fue sentenciado a 111 años de prisión. La Casa Blanca dijo en un comunicado que Peoples habría enfrentado sentencias significativamente menores hoy bajo las leyes actuales.
