WASHINGTON (AP) — La Reserva Federal dejó su tasa de interés referencial sin cambios el miércoles después de haberla reducido tres veces consecutivas el año pasado, una señal de un enfoque más cauteloso mientras busca evaluar hacia dónde se dirige la inflación y qué políticas podría adoptar el presidente Donald Trump.
El banco central norteamericano redujo su tasa el año pasado al 4,3% desde el 5,3%, en parte por la preocupación de que el mercado laboral se estaba debilitando. La contratación se había desacelerado en el verano y la tasa de desempleo aumentó, lo que llevó a los funcionarios de la Fed a aprobar un recorte considerable de medio punto en septiembre. Sin embargo, la contratación se recuperó el mes pasado y la tasa de desempleo disminuyó ligeramente, a un bajo 4,1%.
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En su declaración del miércoles, el banco mejoró su evaluación del mercado laboral, calificándolo de “sólido” y señalando que la tasa de desempleo “se ha estabilizado en un nivel bajo en los últimos meses”. La Fed también pareció endurecer su evaluación de la inflación, diciendo que “sigue siendo algo elevada”. Un mercado laboral más saludable y una inflación más obstinada típicamente implicarían menos recortes de tasas de la Fed en los próximos meses.
El presidente de la Fed, Jerome Powell, ha dicho que es más difícil evaluar hacia dónde se dirige la inflación, en parte debido a la incertidumbre sobre qué políticas adoptará Trump y cómo afectarán a la economía. Trump ha prometido aranceles generalizados, recortes de impuestos y la deportación masiva de inmigrantes, todo lo cual podría elevar los precios. La Fed típicamente mantiene las tasas de interés altas para desacelerar el préstamo y el gasto y enfriar la inflación.
Powell dijo en diciembre que el banco central ha entrado en una “nueva fase”, en la que espera moverse más deliberadamente. En diciembre, los funcionarios de la Fed señalaron que podrían reducir su tasa solo dos veces más este año. Los economistas de Goldman Sachs creen que esos recortes no ocurrirán hasta junio y diciembre.
En noviembre, la inflación fue solo del 2,4%, según la medida preferida de la Fed, no muy lejos de su objetivo del 2%. Pero excluyendo las volátiles categorías de alimentos y energía, los precios básicos subieron 2,8% desde el año anterior. La Fed presta mucha atención a los precios básicos porque a menudo son una mejor guía para el camino futuro de la inflación.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
