QUITO (AP) — Los ecuatorianos votaron el domingo por un nuevo presidente de un país que ha estado marcado en los últimos años por la violencia y en una contienda que tiene como favoritos el actual gobernante Daniel Noboa, un millonario de derecha que busca mantenerse otros cuatro años en el poder, y la opositora de izquierda Luisa González, heredera del exmandatario Rafael Correa.
Los resultados oficiales se conocerán en torno a las tres horas posteriores al cierre de urnas, aunque una primera encuesta de salida privada del canal Teleamazonas señaló que Noboa podría ganar con un 50,12% de respaldo popular frente a un 42,21% de su rival González. La televisora señaló que el margen de error del sondeo era de 2,98 puntos porcentuales.
Para ganar en una sola vuelta, un candidato debe obtener el 50% de los votos más uno, o bien cosechar un 40% de respaldo y aventajar al segundo en 10 puntos.
El último presidente en ganar unas elecciones en una sola vuelta fue Correa en 2013.
Diana Atamaint, directora del Consejo Nacional Electoral, señaló al cierre de los recintos electorales que la jornada transcurrió con normalidad y con una participación de 83,38%. A la jornada electoral estuvieron convocados 13,73 millones de votantes.
Noboa y González llegaron a la jornada de votación como favoritos en la intención de voto, pero con la incertidumbre de si alguno tendría suficiente respaldo para ganar en una sola vuelta.
En caso de haber balotaje, éste está previsto para el 13 de abril próximo.
Noboa y González volvieron a medir fuerzas, tal como ocurrió a finales del 2023 cuando el actual mandatario se alzó con un sorpresivo triunfo, porque entonces no aparecía en las encuestas como favorito.
Una de las ofertas en esta campaña, en que coincidieron los 16 candidatos, fue la de enfrentar la espiral de violencia propiciada desde hace cuatro años por bandas criminales locales vinculadas con los cárteles de narcotraficantes con nexos con Colombia y México. La violencia es la mayor preocupación de los ecuatorianos. El gobierno dispuso el cierre del fronteras para resguardar la seguridad.
A nivel nacional hubo más de 100.000 militares y policías apostados en los alrededores de los centros de votación.
Ecuador está ubicado en medio de Colombia y Perú, los mayores productores de cocaína del mundo.
Los dos principales candidatos votaron antes del mediodía en sus respectivos lugares de residencia: Noboa lo hizo en Olón, una pequeña población de la costa ecuatoriana, y González, por su parte, en Canuto, en la provincia de Manabí.
Noboa completa el período de su antecesor, Guillermo Lasso, quien en una maniobra política mientras era fiscalizado en la Asamblea, disolvió al Legislativo y terminó anticipadamente su ciclo de gobierno.
El próximo presidente asumirá el poder en mayo. En Ecuador, el voto es obligatorio para los ciudadanos entre 18 y 64 años, y optativo para los adolescentes desde 16 y 17 años y los adultos mayores a 65.
