WASHINGTON (AP) — Un tribunal de apelaciones de Washington destituyó el miércoles al director de la agencia federal dedicada a proteger a los denunciantes, en el giro más reciente de una batalla jurídica sobre la autoridad del presidente republicano Donald Trump para despedir al asesor legal especial.
El Tribunal Federal de Apelaciones para el Distrito de Columbia se alineó con el gobierno de Trump al permitir la destitución inmediata de Hampton Dellinger como director de la Oficina del Asesor Legal mientras continúa la batalla judicial. Dellinger probablemente apelará la decisión ante la Corte Suprema federal.
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Dellinger demandó a Trump el mes pasado después de ser despedido, a pesar de que la ley establece que los asesores legales especiales únicamente pueden ser despedidos “por ineficiencia, negligencia en el deber o mala conducta en el cargo”. La jueza federal de distrito, Amy Berman Jackson, quien fue nominada al cargo por el expresidente demócrata Barack Obama, restableció rápidamente a Dellinger en su puesto mientras continuaba con su caso.
Los abogados de Dellinger afirman que permitir que el presidente despida al asesor legal especial sin causa tendría un efecto intimidante sobre las importantes funciones de la oficina para proteger a los denunciantes. La decisión se produce mientras Dellinger también impugna la destitución de trabajadores en periodo de prueba que fueron despedidos como parte de la reestructuración de Trump del gobierno federal.
El gobierno de Trump ha argumentado que la ley que protege al asesor legal especial de ser destituido es inconstitucional y evita injustamente que el presidente designe legítimamente a su director de agencia preferido.
Jackson dictó el sábado que el despido de Dellinger era ilegal y ordenó que permaneciera en su puesto. Pero el tribunal de apelaciones retiró la orden de Jackson que bloqueaba su destitución mientras el tribunal considera los argumentos legales en el caso.
La Oficina del Asesor Legal Especial es responsable de proteger a la fuerza laboral federal de acciones de personal ilegales, como represalias por denunciar irregularidades. Investiga las denuncias de represalias de los denunciantes, puede llevar a cabo acciones disciplinarias contra empleados que castiguen a los denunciantes y proporciona un canal para que los empleados revelen irregularidades gubernamentales.
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Después de una solicitud de la oficina de Dellinger, un panel gubernamental que hace cumplir los derechos de los trabajadores dictó el miércoles que más de 5.000 empleados despedidos por el gobierno de Trump deberían ser reincorporados en el Departamento de Agricultura.
Si bien la orden se aplica sólo a los trabajadores de esa dependencia, Dellinger emitió un comunicado “instando a todas las agencias federales a rescindir voluntaria e inmediatamente cualquier despido ilegal de empleados en periodo de prueba”.
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El periodista de The Associated Press Chris Megerian en Washington contribuyó a este despacho.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
