La Corporación Pública para la Supervisión y Seguro de Cooperativas de Puerto Rico (COSSEC) apoyó este miércoles el Proyecto de la Cámara 220, presentado por el representante Gabriel Rodríguez Aguiló, para aumentar el límite de edad requerida para los miembros del Comité de la Juventud con el propósito de promover una mayor inclusión del sector juvenil dentro de los cuerpos directivos de las cooperativas de ahorro y crédito en la Isla.
La medida, presentada por los estudiantes de la escuela Fernando Suria de Barceloneta, recomienda aumentar el límite de edad para pertenecer a estos comités de 29 a 35 años. La misma fue evaluada en una primera vista pública por la Comisión de Cooperativismo, presidida por el representante Christian Muriel Sánchez.
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Mabel Jiménez Miranda, presidenta ejecutiva de COSSEC, presentó un memorial en el que señala que además de aumentar la edad para pertenecer a este comité, debe agregarse enmiendas para “enfocarse en flexibilizar la estructura de los comités juveniles”.
La funcionaria calificó la medida como una “acertada, ya que esta propuesta atiende una situación que enfrentan diariamente las cooperativas, donde la dificultad de reclutamiento y la falta de interés de los jóvenes en participar en los comités ha afectado su funcionamiento. No obstante, consideramos que la discusión debe ir más allá del factor edad y enfocarse en flexibilizar la estructura de los comités juveniles”.
COSSEC explicó que el requisito de al menos tres miembros impide que las cooperativas con poca participación juvenil puedan cumplir con la normativa, obligándolas en ocasiones a operar sin un comité funcional y cumplir con las leyes que le exigen este comité. También, indicó que la falta de incentivos junto con la disminución de la población joven agrava la problemática y pone en riesgo la efectividad de estas estructuras.
Por ello, recomendó que se contemple enmendar el proyecto para eliminar “la obligatoriedad del número mínimo de miembros en el Comité de la Juventud, permitiendo que cada cooperativa determine la composición de su comité en función de sus capacidades y necesidades particulares”.
Así también sugirió que se enmiende la exposición de motivos con datos demográficos actualizados y ejemplos de legislaciones aprobadas en otras jurisdicciones de modo que se refuerce la necesidad de flexibilizar los requisitos solicitados en esta pieza.
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“El Proyecto de la Cámara 220 representa una oportunidad para modernizar y fortalecer el movimiento cooperativo en Puerto Rico”, afirmó la deponente.
Por su parte, Heriberto Martínez Otero, director ejecutivo de la Liga de Cooperativas de Puerto Rico, concurrió con la pieza ya que “este sector de cooperativa ha confrontado dificultades en el cumplimiento de las disposiciones incorporadas en la ley del 2016, mediante las cuales se dispuso para la designación de un nuevo cuerpo directivo compuesto por socios entre las edades de 18 a 29 años”.
“Al tratarse de un comité que incorpora miembros menores de edad, algunas cooperativas han enfrentado dificultades de reclutamiento. Desde esta perspectiva entendemos que la enmienda propuesta adelanta un escenario más viable para las cooperativas ya que amplía el campo de oportunidad para conformar el comité. Por otro lado, la propuesta es cónsona con los parámetros de juventud según definido por la comunidad cooperativa internacional”, añadió Martínez Otero.
A renglón seguido, Dahlia Torres Valentín, directora ejecutiva de la Asociación de Ejecutivos de Cooperativas de Puerto Rico, favoreció esta propuesta que “es una oportunidad para atemperar las edades de este espacio de participación juvenil a nivel regional y nacional utilizando de referente otras estructuras de representación de la juventud cooperativista a nivel internacional”.
A preguntas del representante Ricardo “Chino” Rey Ocasio en torno a los desafíos que enfrentan las cooperativas para conformar estos comités, Torres Valentín señaló que no se trata de un tema estructural de las cooperativas y si más bien las prioridades que tienen los jóvenes en el periodo de 18 a 29 años, en el que comienzan sus carreras universitarias o su entrada al mundo laboral por lo que su tiempo es limitado.
Por lo tanto, entiende que aumentar el límite puede dar espacio a que se puedan integrar a estos comités al finalizar unas etapas cruciales en su vida.
