WASHINGTON (AP) — Un día antes de la fecha límite para el cierre del gobierno, los demócratas del Senado organizaron una protesta de última hora contra un proyecto de ley de financiamiento gubernamental liderado por los republicanos que ya fue aprobado por la Cámara, pero que no impone límites a los esfuerzos del presidente Donald Trump y del multimillonario Elon Musk para desmantelar las operaciones federales.
Los demócratas del Senado enfrentan una intensa presión para hacer lo que sea necesario para detener al Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE, por sus siglas en inglés) del gobierno de Trump, que está arrasando con agencias gubernamentales de larga data al despedir a miles de trabajadores federales.
Los demócratas impulsan un proyecto de ley de financiamiento temporal de 30 días como alternativa. Pero sus perspectivas son sombrías en un Congreso controlado por los republicanos. Y es poco probable que los demócratas permitan un cierre del gobierno, preocupados por el caos adicional que, según dicen, Trump y Musk podrían causar.
Cuando el Senado se reunió el jueves, un día antes de la fecha límite, establecida para la medianoche del viernes, el líder de la mayoría republicana en el Senado, John Thune, dijo: “Es hora de pescar o cortar el anzuelo”.
Los debates sobre la financiación del gobierno federal suelen estallar cerca de las fechas límite, pero este año, es evidente la ventaja política de los republicanos, que adquirieron recientemente el control mayoritario de la Casa Blanca y del Congreso, así como las deficiencias de los demócratas, incapaces de detener el avance del gobierno de Trump en las operaciones federales.
En un giro poco común, los republicanos de la Cámara se unieron para aprobar su proyecto de ley, y muchos conservadores aclamaron los recortes del DOGE, dejando a los demócratas al margen con su protesta. Luego, la Cámara abandonó la ciudad, enviando el proyecto al Senado para la acción final.
Las opciones para el líder demócrata del Senado, Chuck Schumer, son limitadas, especialmente porque su partido es reacio a retener completamente sus votos y a ser culpado por un cierre total de los servicios.
Schumer anunció que los demócratas se unirían para presionar en favor de una medida temporal de 30 días como alternativa al proyecto de ley aprobado por la Cámara, que en su lugar financiaría las operaciones hasta el final del año fiscal en septiembre.
Con su partido unido, Schumer dijo que los republicanos, que tienen una mayoría de 53-47, carecen del apoyo necesario para alcanzar el umbral de 60 votos, que se requiere para superar un acto obstruccionista.
Pero los republicanos del Senado han mostrado poco interés en la oferta de Schumer.
Lo más probable es que los senadores tengan la oportunidad de votar sobre la medida temporal de los demócratas, pero si falla como se espera, el Senado volvería entonces al proyecto de ley más amplio para su aprobación, horas antes de la fecha límite de la medianoche del viernes.
El secretario del Tesoro, Scott Bessent, trató de desviar la atención de la guerra arancelaria de Trump hacia un inminente cierre del gobierno federal.
“Puedo decirles que lo que no es bueno para la economía es este cierre del gobierno”, dijo Bessent fuera de la Casa Blanca. “No sé qué piensan los demócratas. Ellos serán los responsables de esto”.
Pero la senadora Patty Murray de Washington, la principal demócrata de la Comisión de Asignaciones del Senado, ha calificado a Trump y a Musk como “dos multimillonarios que no saben lo más mínimo” sobre lo que necesitan las familias estadounidenses.
En un giro altamente inusual, el paquete de la Cámara también requería que el Distrito de Columbia, que ya aprobó su propio presupuesto equilibrado, retrocediera a los niveles de 2024, provocando la protesta del alcalde y de los líderes de la ciudad que presionan al Congreso para que revierta la medida. Los funcionarios advierten sobre reducciones drásticas en los servicios de la ciudad.
“Las dos opciones que se nos ofrecen están llenas de desesperación”, dijo el senador John Hickenlooper.
