Ante la falta de reconocimiento de que existe racismo sistémico en Puerto Rico, poco más de un centenar de organizaciones comunitarias están enfocadas en luchar contra esa ideología desde procesos comunitarios y educativos.
Así lo reveló la investigación “Afropuenteando Travesías: Aportes de organizaciones y comunidades antirracistas en Puerto Rico” que será presentada en su totalidad el próximo lunes en el inicio de la cuarta edición de la Cumbre Internacional de Afrodescendencia (Cumbre Afro). El trabajo académico está liderado por la psicóloga social comunitaria y profesora en la Universidad de Puerto Rico (UPR) Recinto de Cayey, Mariluz Franco Ortiz, quien lo trabajó junto con sus asistentes de investigación Elena Ramos Díaz, Jinelly Romero Cabrera, Luis Cotto Villegas y Nicole Cordero Lebrón.
El estudio documentó la existencia de 103 organizaciones que trabajan desde las comunidades esfuerzos antirracistas. Estas organizaciones —que cuentan con prácticas antirracistas— participaron en las pasadas tres cumbres celebradas en la Universidad de Puerto Rico. El objetivo de la investigación fue sistematizar información de organizaciones antirracistas en el archipiélago mediante la creación de un directorio. En el directorio se incluyeron objetivos de las organizaciones, información de contacto, página web y las áreas especializadas de trabajo.
“Principalmente, buscamos tender puentes de solidaridad entre organizaciones ya existentes que hacen trabajo antirracista en Puerto Rico. Reconociendo que hay diversidad de acercamientos, a veces no nos conocemos, así que el interés principal es visibilizar las iniciativas comunitarias, hacer trabajo antirracista y decolonial en Puerto Rico y establecer puentes entre ellas”, explicó Franco Ortiz.
Los investigadores encontraron que la mayoría de las organizaciones están lideradas por mujeres. Los cuestionarios reflejaron que el 71% de las personas encuestadas al momento de la publicación de esta nota fueron mujeres, el 97% se identificó como puertorriqueña y el 63% tiene entre 31 y 50 años.
Entre los principales temas abordados por estas organizaciones destacó la educación antirracista, la salud y los derechos humanos. Sin embargo, Franco Ortiz señaló que un hallazgo fundamental es la necesidad de mayor reconocimiento y visibilidad de estas iniciativas.
En cuanto a los desafíos, la investigadora mencionó que persiste la falta de apoyo económico y la carencia de espacios físicos para algunas organizaciones. Pero más allá de eso, destacó que el principal obstáculo es la falta de reconocimiento del racismo sistémico en Puerto Rico.
“El obstáculo principal todavía sigue siendo el tema de reconocer el problema de racismo sistémico eh en Puerto Rico como un problema central que hay que hay que atacar, hay que hay que atender desde las diferentes instancias. Así que las organizaciones que se enfocan en erradicar el racismo a través de procesos comunitarios y educativos realmente son una necesidad y un valor importante para todas las instituciones sociales que debe reconocerse”, afirmó.
De hecho, la investigadora explicó que su trabajo también se extiende a otra investigación sobre la educación antirracista en las escuelas, donde identificó narrativas erróneas en los relatos de historia afrocaribeña. “La historia comienza con la esclavitud, pero la historia debe comenzar desde la libertad. Hay muchos mitos todavía. La historia de nuestros afrodescendientes no debe comenzar desde la esclavitud, debe comenzar desde la libertad en África [...] Poco a poco hemos abierto camino, pero lo que buscamos es exponenciar esa solidaridad, facilitar las diferentes formas de apoyo”, afirmó.
Con los descubrimientos de las entrevistas, la investigadora detalló que se presentarán los hallazgos a través de un mapa virtual interactivo que identifica el área geográfica de cada organización y un espiral del tiempo, con fecha de fundación de las organizaciones. Estos serán presentados oficialmente en la próxima Cumbre Afro.
“Es un mapa interactivo con la información de las organizaciones y un espiral del tiempo que va a mostrar los años en que fueron creadas. Cada una de las organizaciones casi siempre muestra una línea del tiempo correcta. En este caso, buscamos esa circularidad en el tiempo porque conecta todo conectado de forma más circular ”, explicó Franco Ortiz.
De las 103 organizaciones contactadas, solo 35 respondieron a las comunicaciones del equipo de investigación de Franco Ortiz para participar en una encuesta. Posteriormente, solo 10 aceptaron participar en una entrevista grupal.
Como parte de las actividades de la Cumbre Afro, Franco Ortiz presentará su investigación el lunes 17 de marzo a la 1:00 p.m. Asimismo, se llevará a cabo un “junte comunitario” sobre procesos decoloniales de afrosanación el jueves 20 de marzo, organizado por varias organizaciones, entre ellas el Colectivo ILÉ y Taller Salud.
“Precisamente, queremos trabajar con un acercamiento decolonial, de salir de las cuatro paredes o del anfiteatro más tradicional, y hacer un encuentro que sea participativo y donde podamos también compartir las diferentes herramientas que las organizaciones han estado trabajando”, concluyó.
