WASHINGTON (AP) — Funcionarios de salud de Estados Unidos están realizando un seguimiento al aumento de lesiones relacionadas con el uso indebido del óxido nitroso, o gas de la risa, incluyendo algunas marcas que lo venden en pequeños envases y distintos sabores, como mora azul, fresa y sandía.
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) advirtió el viernes a los consumidores que inhalar el gas por sus efectos eufóricos puede causar una peligrosa disminución de la presión arterial, lo que lleva a la pérdida de conciencia y lesiones. La agencia identificó varios productos vendidos en empaques coloridos en tiendas de gasolineras, de cigarrillos electrónicos y en internet, incluyendo Cosmic Gas, Galaxy Gas y MassGass.
El gas nitroso se utiliza tradicionalmente como sedante para pacientes en consultorios dentales y hospitales. También se encuentra en latas presurizadas de crema batida. Sin embargo, los adolescentes y adultos han abusado de esos productos durante mucho tiempo para drogarse. El gas puede interrumpir brevemente el flujo de oxígeno al cerebro.
Las empresas que venden los productos mencionados por los reguladores los publicitan “únicamente para uso culinario” y a menudo incluyen advertencias en sus sitios web contra la inhalación. Pero videos de jóvenes usando los productos de forma recreativa han circulado en las plataformas de redes sociales durante años.
La FDA indicó que ha visto “un aumento en los informes de eventos adversos” relacionados con productos de óxido nitroso. Y los centros de control de envenenamientos también han reportado llamadas de emergencia de personas que tuvieron que ser llevadas de urgencia al hospital tras colapsar mientras usaban los productos de manera indebida.
No hay límites federales sobre quién puede comprar óxido nitroso, aunque algunos estados han aprobado requisitos de edad mínima. La FDA regula el gas como un producto médico cuando es utilizado por doctores y dentistas, aunque no está claro cuánto control tendría sobre los productos comercializados para su uso culinario.
