Ante el inminente escenario de impago de las pensiones de la Autoridad de Energía Eléctrica de Puerto Rico (PREPA), el Negociado de Energía de Puerto Rico (NEPR) contempla un alza provisional en la tarifa de la luz para pagar a los jubilados de la corporación pública.
Los fondos que se habían estado identificando en el interín mientras se define un Plan de Ajuste a la Deuda de la AEE se agotan a finales de este mes de marzo. Según una resolución del NEPR, la AEE ha sorteado desde el 2024 dificultades financieras significativas al depender de préstamos temporales y otros mecanismos para mantener los pagos. Sin embargo, apuntan a que la crisis se ha intensificado debido a restricciones impuestas para el uso de fondos de la Agencia Federal de Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés) destinados originalmente para otros fines.
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Con la quiebra de la AEE bajo el Título III de PROMESA, las pensiones se incluyeron como deuda. El déficit actuarial del sistema de pensiones de la AEE es de aproximadamente $4.4 mil millones.
“El Negociado de Energía señala que la Ley 57-2014 ofrece un mecanismo viable para abordar este déficit de financiación (de las pensiones): un ajuste temporal de tarifas. Este mecanismo está diseñado específicamente para abordar situaciones de emergencia o temporales de forma expedita. Sin embargo, el Negociado de Energía no puede imponer dicho ajuste por iniciativa propia; el proceso debe iniciarse a solicitud de la compañía eléctrica. El Negociado de Energía DESTACA que el proceso de revisión tarifaria en curso abordará en última instancia el problema de financiación de las pensiones de la AEE. Sin embargo, dado el cronograma procesal del caso tarifario, no resolverá el déficit inmediato que enfrenta la AEE a partir de abril de 2025. Por lo tanto, a menos que se identifique de inmediato otro mecanismo de financiación, se justifica un ajuste temporal de tarifas para abordar la crisis de financiación de las pensiones de la AEE”, lee la resolución del NEPR con fecha del 24 de marzo.
El ente regulador le ordenó a la AEE y a LUMA que radiquen la petición del aumento tarifario temporero para el pago de las pensiones.
Incluso, el NEPR establece que el proceso activo para revisar la factura base de la AEE incluirá el tema de las pensiones, pero que ese trámite se demorará más allá de abril cuando el sistema de pensiones se quede sin dinero. La situación pone en riesgo la estabilidad económica de miles de beneficiarios, muchos de los cuales dependen de estos pagos para subsistir.
En enero de 2025, PREPA presentó dos nuevas estrategias para abordar su déficit presupuestario: reducciones en los presupuestos de LUMA y Genera PR con recortes del 10% y 2%, respectivamente para redirigir los ahorros hacia las pensiones y/o apuntar al reembolso de $496 millones por parte de LUMA para esos fondos previamente utilizados para cuentas de servicio devolverlos en pagos mensuales, lo que permitiría a la AEE restablecer su liquidez.
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Mientras tanto, el Negociado también ha ordenado la investigación de las propuestas como parte de un análisis más amplio sobre las preocupaciones de flujo de efectivo del sistema eléctrico. Se prevé que cualquier decisión podría tener impactos significativos para los consumidores y los jubilados de la isla.
Con la cuenta regresiva en marcha, todos los ojos están puestos en las entidades regulatorias y en las acciones que tomarán para evitar un colapso financiero que afecte a miles de familias.
Por su parte, el proceso de reestructuración de la deuda de la AEE ante la jueza Laura Taylor Swain sigue su trámite. La jueza pidió una propuesta del Plan de Ajuste a la Deuda para finales de esta semana, pero luego inicia un proceso de respuesta por parte de los bonistas.
