WASHINGTON (AP) — Los demócratas afirmaron que los aranceles del presidente estadounidense Donald Trump son “horribles”, “terribles” y “espantosos”, pero también enfatizaron que no son inherentemente anti-aranceles.
Lo que los oponentes políticos de Trump dicen que realmente les desagrada es el “caos” que ha desatado.
“Los aranceles son una herramienta importante en nuestra caja de herramientas económicas”, afirmó la senadora demócrata Elizabeth Warren. “Trump está creando caos, y ese caos socava nuestra economía y nuestras familias, tanto a corto como a largo plazo... Ha creado un huracán mundial, y eso no es bueno para nadie”.
El senador Tim Kaine comentó que los demócratas tienen un consenso en torno a “un concepto unificado, que es que los aranceles dirigidos pueden funcionar, los aranceles generales son malos”.
“El objetivo correcto está en el ojo del espectador, pero nadie de nuestro lado piensa que los aranceles cero sean la solución”, expresó Kaine.
El mensaje de los demócratas está destinado a transmitir que son razonables, enfocados en un gobierno capaz y atentos a la angustia de los mercados financieros. Es un discurso dirigido a los votantes indecisos que desearían ver más manufactura, pero que se sienten incómodos con las consecuencias del enfoque de Trump sobre los aranceles. El riesgo es que también es un argumento matizado en un momento en que las críticas concisas viajan más rápido y se difunden más ampliamente en las redes sociales que los análisis de políticas medidos.
Para la Casa Blanca de Trump, ese mensaje no es más que hipocresía.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, señaló el martes que la representante demócrata Nancy Pelosi, quien más tarde se convertiría en presidenta de la Cámara de Representantes, advertía en junio de 1996 que el comercio con China significaba déficits comerciales más altos y pérdida de empleos.
“Se trata de nada menos que de nuestro futuro económico, nuestra seguridad nacional y nuestros principios democráticos”, dijo Pelosi antes de que la cámara baja votara para no revocar la decisión del entonces presidente demócrata Bill Clinton de extender el estatus de nación más favorecida para China por otro año.
El gobierno de Trump toma esos comentarios como evidencia de que los demócratas en realidad apoyan lo que el mandatario republicano está haciendo, a pesar de su oposición declarada.
“Todos en Washington, quieran admitirlo o no, saben que este presidente tiene razón cuando se trata de aranceles y cuando se trata de comercio”, dijo Leavitt a los periodistas. “Nancy Pelosi puede agradecer al presidente Trump hoy”.
No todos los demócratas han logrado encontrar el equilibrio de manera clara.
La gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, dio un discurso en Washington el miércoles pidiendo que los aranceles se usen como un “bisturí”. Horas después, estaba en el Despacho Oval con Trump, en un momento captado en video, mientras el presidente firmaba directivas para que el Departamento de Justicia investigara a dos de sus críticos públicos y daba reflexiones no comprometidas sobre las negociaciones arancelarias.
La oficina de Whitmer dijo más tarde en un comunicado que estaba “sorprendida” de haber sido llevada al evento después de una reunión con Trump y que “su presencia no es un respaldo a las acciones tomadas o declaraciones hechas en ese evento”.
Este mes, Trump impuso unilateralmente aranceles generalizados a China, la Unión Europea, México, Canadá, Japón y Corea del Sur, entre docenas de otras naciones.
Pero el miércoles, suspendió la mayoría de los aranceles por 90 días mientras aplicaba un impuesto de importación base del 10% a la mayoría de las naciones, un arancel del 145% sobre los productos chinos y un arancel de hasta el 25% sobre México y Canadá. También hay aranceles sobre automóviles, acero y aluminio, con más planeados para productos específicos.
Se prevé que los aranceles generen cientos de miles de millones de dólares anualmente en nuevos ingresos, pero un hogar promedio en Estados Unidos podría ver caer su ingreso disponible en más de 4.000 dólares a medida que los importadores y las empresas transfieren los costos de los gravámenes.
Las tasas de interés sobre la deuda de Estados Unidos están aumentando a medida que los inversores se preocupan por la solidez de las políticas de Trump. Los principales índices bursátiles están a la baja y la confianza del consumidor está en su segundo nivel más bajo en la historia de la encuesta de la Universidad de Michigan.
Algunos demócratas están tratando de mantener el enfoque en sus electores, resucitando puntos de discusión de las batallas arancelarias de Trump durante su primer mandato.
“Los agricultores, en particular, que fueron muy afectados por las últimas guerras comerciales de Trump, están aterrorizados de que esto pueda ser existencial para sus negocios”, dijo la senadora Tammy Baldwin. “Estas son principalmente pequeñas y medianas granjas familiares. Sus costos de insumos van a aumentar y sus mercados de exportación van a cerrarse”.
La representante Gwen Moore dijo que los aranceles serían “catastróficos” tanto para las comunidades urbanas como rurales en su estado. Pero Moore agregó que los demócratas aún deberían abogar por elevar los estándares laborales y de productos para mantener los bienes y servicios estadounidenses competitivos en los mercados globales.
“Yo sé que muchos de nuestros trabajadores automotrices fueron atraídos a votar por Donald Trump porque pensaron que tal vez él les iba a dar algún alivio”, dijo Moore. “Pero los precios de los automóviles van a subir porque las piezas componentes están en todas partes. No hay una estrategia para ello”.
Pero no todos los demócratas quieren matizar su respuesta a las herramientas comerciales de Trump.
“Estoy un poco desinteresado en cómo debería ser la respuesta demócrata”, dijo el senador Brian Schatz de Hawai. “Trump está destruyendo intencionalmente la economía estadounidense, y creo que deberíamos simplemente decir eso y no complicarlo demasiado”.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
