Los demócratas saben desde hace mucho tiempo que la historia no está de su lado en las elecciones de mitad de cuatrienio que se avecinan en noviembre de 2022. Pero a medida que progresa este año de campaña, el trayecto para mantener sus mayorías en el Congreso parece aún más desalentador con la persistencia del pandemia de COVID-19 y las latentes preocupaciones de los votantes en cuanto a la inflación y la criminalidad.
El clima nacional inestable, si se mantiene en noviembre, probablemente favorecerá a los republicanos, que necesitan solo cinco escaños adicionales para tomar el control de la Cámara de Representantes de los EE. UU. y solo uno más para obtener una mayoría en el Senado.
El partido del presidente en funciones casi siempre pierde terreno en las elecciones de mitad de término, y lo ha hecho en todas las contiendas excepto en dos desde el final de la Segunda Guerra Mundial. Y los demócratas, que esperan dar al traste con el precedente, tienen pocas soluciones fáciles para los problemas que permean en la mente de los votantes o para los bajos índices de aprobación del presidente Biden.
Hay algunos aspectos positivos para los demócratas. El partido probablemente evitó el peor de los casos en la redistribución de distritos de la Cámara. Aunque el Partido Republicano tenía una ventaja general al trazar los nuevos mapas del Congreso, hasta ahora han tratado principalmente de apuntalar los distritos rojos existentes en lugar de crear otros nuevos agresivamente, dicen los expertos.
En el Senado, los demócratas están defendiendo escaños en estados disputados que Biden ganó el año pasado, aunque por márgenes mínimos en lugares como Arizona y Georgia. Las carreras por el Senado también pueden depender más de los candidatos individuales, lo que hace que los demócratas sean un poco menos vulnerables que sus contrapartes de la Cámara si hay una ola electoral en su contra.
En privado, los estrategas demócratas reconocen las dificultades que se avecinan, particularmente después de perder la carrera por la gobernación de Virginia en el otoño y apenas escapar de una derrota similar en New Jersey. Esas carreras fuera de año electoral a menudo han servido como indicadores tempranos de los resultados de las elecciones de mitad de término.
El desafío de los demócratas radica en parte en la naturaleza de las elecciones intermedias: los electores del partido en el poder a menudo se sienten decepcionados porque las promesas de campaña del presidente aún no se han cumplido, lo que reduce su entusiasmo, mientras que la oposición está motivada mayormente por la posibilidad de retomar el poder.
Mientras tanto, los republicanos tienen una tarea más básica: mantener el foco de la discusión publica en el partido mayoritario. La estrategia para los republicanos es bastante sencilla: evitar intervenir mientras el opositor sigue tropezando. Les basta con no convertirse en el problema y permitir que las elecciones sean un referéndum sobre el control demócrata de Washington.
Sin embargo, la obsesión del expresidente Trump por traer de vuelta a palestra publica sus reclamos de fraude en su derrota de 2020 y sus batallas contra los pocos republicanos que han roto con la ortodoxia de “Make America Great Again” amenazan con distraer la atención de ese enfoque y llamar la atención sobre las batallas internas del partido republicano.
Trump ha estado involucrado activamente en campañas de mitad de término, respaldando a los candidatos que lo respaldan y arremetiendo contra los republicanos que no le simpatizan. Eso puede obstaculizar a su partido, que necesita atraer a los votantes de Biden para ganar distritos clave en la Cámara y escaños en el Senado.
La otra gran incógnita es si los temas que preocupan a los votantes cambiarán entre ahora y noviembre. Actualmente, la economía inestable, el COVID-19 y las crecientes tasas de delitos violentos afectan a los demócratas. Los estadounidenses están especialmente preocupados por los precios más altos de los comestibles y otros bienes y pesimistas de que la inflación, que subió casi un 7% en el último año, disminuirá en el futuro cercano. Gran parte de la percepción pesimista sobre la economía se debe a la persistente pandemia, que continúa interrumpiendo cualquier sentido de normalidad.
La seguridad pública es otro tema probable de la campaña. Si bien el panorama general es mixto, incluida una disminución de los delitos contra la propiedad en muchos lugares, los homicidios y otros delitos violentos han tenido una tendencia al alza en muchas ciudades.
Los estrategas demócratas dicen que responderán enfatizando los logros del partido, incluido el alivio de COVID del año pasado y el paquete de infraestructura de $ 1.2 billones. También esperan hacer campaña sobre el plan “Build Back Better” de Biden, un paquete que amplía la red de seguridad social y combate el cambio climático, si los demócratas del Congreso logran aprobarlo.
Una gran lección tanto en las elecciones al Congreso de 2020 como en las elecciones de Virginia de 2021 es que ser anti-Trump o anti-republicano no es suficiente. El mensaje ganador tiene que reducirse a: los demócratas te hicieron promesas populares y las cumplieron, mientras que los republicanos las anularían y bloquearían iniciativas futuras que te ayudarían.
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