Tras once temporadas como jugador de la National Football League (NFL) y un anillo del Super Bowl, Marvin Washington se retiró en 1999 del fútbol americano profesional, pero no sin antes sufrir daños físicos que lo obligaban a utilizar opiáceos como única opción médica de tratamiento.
Hoy día es una las principales voces atletas a favor del cannabis medicinal, sobre todo del uso de cannabinoides como neuroprotectores, como medida para reducir los efectos de la concusión o conmoción que sufren muchos exjugadores como resultado de los golpes en la cabeza, así como el establecimiento de un programa para la protección de los jugadores actuales. El embajador de la liga de la NFL para Athletes For Care, aboga —además— por el cannabis medicinal como una vía para aliviar la epidemia de salud que ahoga a los Estados Unidos: el abuso de opioides y la adicción.
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Antes de su participación en el Puerto Rico Med.Cann.biz Convention este jueves y viernes, Washington conversó con Metro.
¿Qué lo llevó a endosar el uso de cannabis medicinal?
Uno de los problemas que tienen los atletas, especialmente los jugadores de fútbol, es la adicción a los opioides. Tenemos una adicción a los opioides en el país y los exjugadores de fútbol de la NFL tienen cuatro veces más probabilidades de abusar del opioide que la sociedad en general. Creo que el cannabis puede hacer mucho para resolver ambos problemas (concusión y adicción a opioides).
El padre de la investigación sobre el cannabis es un doctor en Israel que dice que si alguien sufre de concusión, dentro de una hora, si recibes una dosis alta de CBD, se pueden mitigar los síntomas de la concusión. Lo que me gustaría es ver a los exjugadores en un régimen formal de CBD. Para los jugadores actuales, me gustaría ver un programa en el que puedan utilizar CBD antes de los juegos, y si reciben una concusión, que sean tratados con CBD ahí mismo, en el punto de contacto.
Sobre esos problemas de adicción y abuso de opioides, ¿qué consecuencias ha visto en los exjugadores?
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Lo he visto en exjugadores, personas con las que yo jugué, que se hacen adictos a los opioides. Personas que no han jugado en décadas, desde principios de los noventa, y cuando hablas con ellos, aún toman pastillas para el dolor y eso, absolutamente loco. Muchos pueden detenerse, pero otros no pueden. Yo soy uno de los afortunados que pudo detenerse.
“Hay estudios que demuestran que cuando el cannabis medicinal se lleva a una comunidad, la adicción a opioides cae entre un 15 % y 25 %”, afirmó Washington.
Hay estudios que demuestran que cuando el cannabis medicinal se lleva a una comunidad, la adicción a opioides cae entre un 15 % y 25 %, así que esto es algo que debemos lograr, porque esto puede ayudar no solo a exatletas y exjugadores de fútbol, puede ayudar, sobre todo, a esta nación a sacar las manos de esta epidemia de adicción a opioides.
Como parte de su llamado a que el cannabis sea una opción de salida a los opioides, se ha enfrentado, incluso, al Gobierno federal…
Desde el punto de vista médico, creo que todo el mundo debe tener acceso (al cannabis medicinal). Creo que llegará en legislación federal. Estoy involucrado en la demanda en contra del Departamento de Justicia (federal) por la inconstitucionalidad de que el cannabis sea clasificado como “droga tipo 1”, pero también tenemos un proyecto que está en el Congreso ahora mismo, que puede ser una vía también, porque básicamente sacaría el CBD (cannabinoide) del Controlled Substances Test y lo haría legal en los estados y los territorios.
También en 2020, cuando el contrato entre la NFL y los jugadores de la NFL termine, el acuerdo colectivo, creo que en ese punto van a negociar un programa de cannabis sensible. Creo que jugadores se unirán, creo que habrá como resultado un programa de cannabis. La NFL es la liga deportiva más grande en el mundo y en Estados Unidos, puede ayudar a cambiar la connotación negativa que aún existe en la sociedad respecto a la planta.
¿Es posible trasladar esta situación a otros jugadores de otros deportes?
Por supuesto. Los beneficios que ofrecen estos cannabinoides pueden utilizarse en todos los deportes. Creo que la NFL puede liderar el camino para resolver muchos problemas (médicos) que los atletas enfrentan en sus respectivos deportes.
Puede que para 2020 la NFL permita a sus jugadores utilizar el cannabis medicinal y va plantar las bases para servir de ejemplo a otras ligas, porque el fútbol es el deporte número uno en América.
Muchos padres ven todavía el cannabis como una droga ilícita. ¿Qué les diría a ellos?
No estoy hablando de tener adolescentes fumando cannabis, estoy hablando de un programa médico que va a ayudar a tus hijos y que va a ayudar a todos los niños en la nación.
¿Cuál es su mensaje para las personas que aún tienen dudas sobre el uso del cannabis medicinal?
Les diría que hay una opción natural. Si tienes una pierna rota o algo así, por supuesto que vas a utilizar opioide, pero no debes estar utilizándolos dos meses, tres meses después, tres años después, mira las opciones naturales. Haz búsqueda sobre esta planta (cannabis) y mira si puede ayudarte.
No estoy diciendo que esta planta es la cura, pero sé que puede ayudar en un sinnúmero de enfermedades e indicaciones, así que haz la investigación, ¿qué tienes que perder? Es algo con lo que nuestros ancestros se medicaban, así que, ¿por qué no mirar hacia atrás? ¿Por qué no mirarlo ahora y ver si puede ayudarte?
Yo sé que esta es la manera como vamos a medicar en el siglo XXI y adelante, de una forma natural, no tóxica, no adictiva, algo que viene de la tierra, y el cannabis va a ser parte de esa ecuación.
