MANAGUA, Nicaragua— La tormenta tropical Nate avanzaba el viernes hacia la península mexicana del Yucatán tras anegar Centroamérica con lluvias a las que se atribuyeron al menos 22 muertes. El meteoro podría llegar el fin de semana a la costa estadounidense del Golfo de México con categoría de huracán, según los meteorólogos.
Las autoridades de Luisiana declararon el estado de emergencia y ordenaron a algunas personas que evacuaran zonas costeras e islas antes de la llegada de la tormenta, prevista para el domingo. En algunas plataformas petrolíferas del golfo se iniciaron evacuaciones.
El Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos indicó que la tormenta podría generar inundaciones en Honduras, donde se prevé que arroje entre 38 y 50 centímetros (entre 15 a 20 pulgadas) de lluvia, e incluso más en algunas zonas.
Sus vientos sostenidos máximos alcanzaron los 75 kilómetros (45 millas) por hora el viernes por la mañana y se esperaba que siguiera fortaleciéndose en el noroeste del mar Caribe a lo largo del viernes antes de un posible impacto con fuerza cercana a la de un huracán en la región de Cancún, en el extremo de la península de Yucatán. Podría golpear la costa estadounidense cerca de Nueva Orleans.
En Nicaragua, la tormenta llega después de dos semanas de lluvias constantes que han dejado el suelo saturado y los ríos crecidos. Las autoridades han declarado alerta para todo el país y han advertido sobre posibles inundaciones y deslizamientos.
La vicepresidenta Rosario Murillo informó de 15 decesos, pero no dio muchos detalles. Dijo que dos mujeres y un hombre que trabajaban para el Ministerio de Salud fueron arrastrados por las aguas de un canal inundado en la municipalidad de Juigalpa, en el centro del país.
Por otro lado, el Organismo de Investigación Judicial de Costa Rica señaló que siete personas murieron en el país debido a la tormenta y que 15 más estaban desaparecidas. Cinco mil residentes tuvieron que recurrir a albergues de emergencia debido a las inundaciones.
El viernes de madrugada, la tormenta tenía su centro unos 445 km (275 millas) al sur-suroeste de Cozumel, México, y avanzaba al norte-noroeste a 22 kmh (14 mph).
