SAN ANTONIO, Texas, EE.UU. — LeBron James se convirtió el martes en el jugador más joven de la historia en alcanzar los 30.000 puntos y después se vio eclipsado por el jugador más joven en la cancha.
El base de los Spurs Dejounte Murray, amigo y pupilo de James, terminó con 19 puntos, 10 tableros y siete robos para impulsar la victoria 114-102 de San Antonio sobre unos Cavaliers de Cleveland poco brillantes.
“No tiene miedo, no se impresiona”, dio el técnico de los Spurs Gregg Popovich sobre el jugador de 21 años. “De verdad nos marca el ritmo. Es un buen defensor. Está aprendiendo a jugar y hace un buen trabajo”.
En su segundo inicio desde que le quitó la titularidad a Tony Parker, necesitó esa fortaleza para enfrentarse a James en el último cuarto. Murray consiguió un remate y después intervino en el intento de bandeja de James, lo que derivó en un triple de Danny Green que puso a los Spurs al frente 105-94 con 4:20 por jugar.
“(Murray) estuvo genial”, comentó LaMarcus Aldridge, que consiguió 30 unidades para San Antonio tras ser seleccionado como reserva para el Juego de las Estrellas antes el martes.
“Es muy atlético y aporta algo a esa posición que no hemos tenido en un tiempo. Estuve muy orgulloso de él. Me pareció que en cierto modo creció esta noche”.
James terminó con 28 tantos y se convirtió en el séptimo jugador en llegar a los 30.000, sin embargo no pudo evitar que los Cavaliers sufrieran su décima derrota en 13 partidos.
“En realidad nunca asimilo por completo lo que hago cada vez que consigo algo, no importa si es una victoria o una derrota”, dijo James. “Estoy deseando llegar al momento en el que pueda dejar de pensar en el juego y pueda sentarme con mi familia y mis amigos y podamos beber algo de vino y hablar sobre todos los logros y las hazañas que pude conseguir”.
El esfuerzo de Murray ayudó a San Antonio a superar a Cleveland en un duelo entre equipos sumidos en la polémica.
Los Spurs negaron los reportes de que el lesionado superestrella Kawhi Leonard está molesto por la manera en que el equipo maneja su lesión en el cuádriceps derecho y quiere ser canjeado.
En tanto, los Cavaliers admitieron los reportes de que tuvieron una junta de equipo para discutir la salida prematura de Kevin Love debido a una enfermedad durante la paliza sufrida en Oklahoma City y su posterior ausencia en la práctica del día siguiente.
Love dijo que los Cavaliers tienen antecedentes de prosperar ante el caos, y parecían dejar atrás las disfunciones en los primeros minutos, cuando James consiguió los siete puntos necesarios para llegar a la histórica cifra.
Después de fallar sus primeros dos disparos a media distancia y un par de tiros libres, James consiguió dos bandejas y un tiro de media distancia, y posteriormente se elevó frente a Green para conseguir un canasto a un segundo del final del primer periodo para llegar a los 30.000 puntos. Ese disparo colocó a Cleveland al frente 29-25.
Con 33 años y 24 días, James es el jugador más joven en alcanzar los 30.000 puntos. Bryant tenía 34 años y 104 días cuando ingresó al selecto club.
