La familia de Philip Paxson presentó una demanda contra Google después de que él falleciera tras caer de un puente colapsado mientras utilizaba su sistema de navegación en 2022. La demanda se centra en alegaciones de negligencia, conducta intencionada y sin sentido, además de solicitar daños punitivos.
El trágico incidente ocurrió cuando Philip Paxson estaba regresando a casa después de la fiesta de cumpleaños de su hija en septiembre de 2022. Paxson seguía las indicaciones de Google Maps, que lo llevó a un puente que había colapsado años atrás y que no tenía señales de advertencia, según lo establecido en la demanda presentada recientemente.
La demanda sostiene que Paxson se vio obligado a salir del puente sin las barreras de protección necesarias en Hickory, Carolina del Norte, y se ahogó como resultado.
Los residentes locales habían expresado preocupación anteriormente de que Google Maps dirigiera a los conductores hacia el puente, el cual, según se afirma, no había sido reparado desde su colapso parcial en 2013. Sin embargo, estas preocupaciones, según la demanda, no recibieron respuesta.
El abogado de la familia Paxson, Robert Zimmerman, declaró que, “Descubrimos que Google Maps dirigió erróneamente a los automovilistas como el Sr. Paxson hacia esta carretera colapsada durante años, a pesar de recibir quejas del público en las que se exigía que Google arreglara su mapa y sus indicaciones para marcar la carretera como CERRADA”.
A pesar de las notificaciones de los residentes sobre el peligro del puente, la demanda afirma que la aplicación continuó proporcionando direcciones a través de esa ruta. La demanda incluso incluye una denuncia presentada a Google Maps por una mujer solicitando que actualizaran su sistema de navegación para evitar que otros enfrentaran la misma situación peligrosa.
La respuesta automática de Google Maps a esta denuncia indicaba que la sugerencia estaba siendo revisada. Además de Google, la familia también demandó a su empresa matriz, Alphabet, y a dos empresas locales que, según alega la demanda, eran responsables del mantenimiento del puente y del área circundante, incluyendo las señales de advertencia y las barreras de protección. La demanda alega negligencia y conducta deliberada por parte de estas empresas y busca una compensación no especificada en concepto de daños punitivos.
Google emitió un comunicado a la cadena de noticias CNN expresando su “más sentido pésame a la familia Paxson” y anunció que están revisando la demanda.
Philip Paxson dejó atrás a su esposa, Alicia, y sus dos hijas de 9 y 7 años. “Mis hijas pasaron su primer Día del Padre sin su papá... Nadie debería perder así a un ser querido”, dijo Alicia Paxson en una declaración compartida por sus abogados. El abogado de la familia, Larry Bendesky, agregó en el comunicado que la confianza de Paxson en Google Maps y la negligencia en el mantenimiento de carreteras y puentes le costaron la vida.
