El número de estadounidenses que solicitan ayuda por desempleo en Estados Unidos bajó levemente la semana pasada a su nivel más bajo en aproximadamente tres meses, al tiempo que el mercado laboral de Estados Unidos sigue mostrando su fuerza a pesar de los aumentos de las tasas de interés.
Las solicitudes disminuyeron a 202.000 para la semana que terminó el 6 de enero, un descenso de 1.000 con respecto a la semana previa, informó el Departamento de Trabajo el jueves. El promedio de cuatro semanas, que elimina algo de la volatilidad semana a semana, bajó en 250 a 207.750.
Las solicitudes de ayuda por desempleo semanales son consideradas un reflejo de los despidos. Se han mantenido a niveles inusualmente bajos pese a aumentos de las tasas de interés y una inflación elevada.
En un esfuerzo por combatir la mayor inflación en cuatro décadas tras una recuperación económica inusualmente fuerte tras la recesión de la pandemia de COVID-19, la Reserva Federal aumentó sus tasas de interés 11 veces desde marzo de 2022.
Si bien la inflación ha disminuido considerablemente el año pasado, el Departamento de Trabajo reportó el jueves que los precios en general aumentaron un 0,3% respecto de noviembre y un 3,4% respecto de 12 meses antes, una señal de que el intento de la Fed de reducir la inflación hasta su objetivo del 2% probablemente seguirá siendo un camino accidentado.
La Fed no ha modificado las tasas en sus últimas tres reuniones y ha dado indicios de que las podría reducir tres veces este año.
Conforme la Fed empezó rápidamente a aumentar las tasas en 2022, muchos analistas creyeron que Estados Unidos caería en una recesión. Pero la economía y el mercado laboral se han mantenido sorprendentemente fuertes, con el desempleo manteniéndose por debajo de 4% durante 22 meses seguidos. Ese es el periodo más largo desde la década de 1960.
La combinación de una menor inflación y bajo desempleo ha avivado las esperanzas de que la Fed ha llegado a lo que se conoce como un aterrizaje suave: Un aumento de las tasas de interés suficiente para bajar los precios sin causar una recesión.
