VINHEDO, Brasil) — Un avión de pasajeros con 61 personas a bordo se estrelló el viernes en una comunidad residencial cerrada en el estado brasileño de Sao Paulo, y todas las personas que iban a bordo fallecieron, informó la aerolínea VOEPASS en un comunicado.
La compañía había informado anteriormente que 62 personas iban a bordo del vuelo que se estrelló en Vinhedo, a unas 50 millas al noroeste de Sao Paulo, pero más tarde actualizó la cifra a 61.
“La compañía lamenta informar que las 61 personas a bordo del vuelo 2283 murieron en el lugar”, dijo VOEPASS. “En este momento, VOEPASS está dando prioridad a la prestación de asistencia sin restricciones a las familias de las víctimas y colaborando con las autoridades para determinar las causas del accidente”.
En un evento en el sur de Brasil, el presidente Luiz Inácio Lula da Silva pidió a la multitud que se pusiera de pie y guardara un minuto de silencio. Indicó que al parecer todos los pasajeros y la tripulación a bordo murieron, pero no dijo cómo obtuvo esa información.
Un video obtenido por The Associated Press de un transeúnte y verificado muestra al menos dos cadáveres esparcidos sobre los restos de la aeronave en llamas.
El Departamento de Bomberos, la policía militar y las autoridades de defensa civil despacharon equipos al lugar del accidente en Vinhedo. Las autoridades acordonaron la entrada a la zona residencial donde se estrelló el avión, al tiempo que los periodistas esperaban afuera para recibir actualizaciones y atestiguaron la llegada e ingreso de vehículos oficiales, incluyendo ambulancias.
“Pensé que iba a caer en nuestro jardín”, dijo a los periodistas cerca del lugar del accidente una residente y testigo que sólo dio su primer nombre, Ana Lucía. “Fue aterrador, pero gracias a Dios no hubo víctimas entre los lugareños. Sin embargo, parece que las personas que iban en el avión fueron las verdaderas víctimas”.
La televisión brasileña GloboNews mostró imágenes aéreas de una zona en llamas y humo saliendo del aparente fuselaje de un avión entre viviendas en una zona residencial. Imágenes adicionales reveladas minutos antes por GloboNews mostraron un avión girando en espiral en su caída.
El centro de investigación y prevención de accidentes aéreos de la Fuerza Aérea brasileña explicó en un comunicado que uno de sus equipos se dirige al lugar de la caída. En una declaración separada, la Policía Federal de Brasil detalló que ya había comenzado su investigación y que está enviando especialistas en incidentes aéreos y en la identificación de víctimas de desastres para ayudar.
Personal de VOEPASS en el aeropuerto de Guarulhos dijo a la AP que la compañía está notificando a los familiares de las víctimas y apoyándolos en una sala privada en el aeropuerto, pero no especificó el número de víctimas.
El avión es un turbohélice bimotor ATR 72-500, según FlightRadar24, un sitio web de seguimiento de vuelos, aunque VOEPASS no lo ha confirmado.
El fabricante de ese avión, el franco-italiano ATR, señaló en un comunicado que había sido informado que el desplome involucró a ese modelo de avión y dijo que los especialistas de la compañía están “completamente comprometidos para apoyar tanto la investigación como al cliente”.
El ATR 72 se utiliza generalmente en vuelos más cortos. Los aviones son construidos por una empresa conjunta de Airbus en Francia y Leonardo S.p.A. de Italia. Los incidentes que involucraron a varios modelos del ATR 72 han provocado 470 muertes desde la década de 1990, según una base de datos de la Red de Seguridad de la Aviación.
El vecindario de Capela donde se estrelló el avión se encuentra en un distrito alejado del centro de la próspera ciudad de 77,000 habitantes.
El avión había despegado de Cascavel, municipio del estado de Paraná.
