El mes de enero no solo marca el inicio de un nuevo año, sino también una oportunidad para reflexionar sobre la importancia de la autoestima en nuestra sociedad.
Byankah Sobá Osorio, fundadora de la Fundación Osorio Barreto, destacó la importancia de la Ley 284, que declara enero como el mes de la autoestima en Puerto Rico. Según lo establecido en el estatuto, promulgado en 2018, las instituciones públicas tienen un rol fundamental en promover campañas y programas que fomenten una autoestima saludable en los ciudadanos.
Sobá Osorio explicó que la idea de impulsar esta ley surgió a raíz de la respuesta que recibió por su libro autobiográfico, publicado en el mismo año en que la iniciativa se convirtió en legislación. El libro se titula “Hay mucha flaca fea”. “Aunque el libro trataba de mi historia, muchas personas de todas las edades se acercaron para compartir cómo sus propias experiencias habían impactado su autoestima,” relató. Esto la motivó a buscar una opción que trascendiera el ámbito personal y tuviera un impacto colectivo.
Desde el punto de vista psicológico, la doctora Esther Figueroa, psicóloga y especialista en desarrollo humano, subrayó la conexión directa entre la autoestima y la salud mental. “La autoestima es el valor que le damos a nosotros mismos, y es fundamental para nuestra salud emocional. Cuando una persona tiene una baja autoestima, es más susceptible a sufrir de trastornos psicológicos como la depresión y la ansiedad”, explicó Figueroa.
Según la experta, una autoestima saludable permite enfrentar desafíos con confianza y resiliencia, mientras que una autoestima baja puede llevar a malos hábitos y dificultades en el logro de metas.
¿Para qué sirve la Ley 284?
Según Sobá Osorio, el objetivo principal es fomentar el amor propio como base para una sociedad más saludable. Enero fue elegido el mes de la autoestima por coincidir con el período en que muchas personas trazan resoluciones para el Año Nuevo. La también comunicadora subrayó que estas resoluciones no solo deben enfocarse en metas externas, como bajar de peso o aprender algo nuevo, sino también en fortalecer el autoconocimiento y el amor propio.
La ley establece que las instituciones gubernamentales deben desarrollar actividades y programas relacionados con la autoestima. Por ejemplo, el Departamento de Educación emitió, en 2019, una carta circular dirigida a las escuelas, en la cual se destacó la importancia de integrar esta temática en sus actividades. Sobá Osorio explicó que muchas escuelas organizaron congresos y talleres al respecto. En estos eventos, los niños declaran frases como “yo me amo,” un mensaje que, según la fundadora, tiene un efecto multiplicador al llegar a las familias y comunidades.
La doctora Figueroa también resaltó el papel crucial que las instituciones educativas juegan en el desarrollo de una autoestima saludable. “Es esencial que, desde temprana edad, los niños aprendan a valorarse a sí mismos. Las escuelas deben crear espacios seguros donde los niños puedan expresar sus emociones, establecer metas y aprender a fortalecer su autoestima. Cuando las instituciones educativas fomentan estos valores, los niños crecen con una autoestima sólida, lo que les permite alcanzar sus metas personales y enfrentar los retos de la vida con mayor confianza”, indicó la profesional de salud mental.
No obstante, Sobá Osorio reconoció que no todas las instituciones han cumplido plenamente con la ley. Mencionó que algunas dependencias gubernamentales desconocen la normativa o no han mostrado el compromiso necesario para implementarla. Por esta razón, la Fundación Osorio Barreto ha trabajado para mantener viva la ley a través de campañas de concienciación y alianzas con medios de comunicación.
“El cumplimiento requiere compromiso y voluntad. Si logramos eso, los programas beneficiarán no solo a los niños, sino también a adultos mayores, que también necesitan fortalecer su autoestima,” afirmó.
El papel de las redes sociales
En relación con las redes sociales, Figueroa señaló que estas plataformas tienen un impacto significativo en la autoestima, tanto positivo como negativo. “Las redes sociales nos ofrecen una herramienta poderosa, pero también pueden destruir nuestra autoestima si no tenemos una base sólida. Un simple comentario negativo en una publicación puede tener un impacto devastador si no contamos con una autoestima bien construida”, indicó. La psicóloga también subrayó cómo las normas sociales y los estándares irreales impuestos en las plataformas pueden generar ansiedad y comparaciones dañinas, afectando la salud mental de los usuarios.
En cuanto a las estrategias para fomentar una autoestima saludable, la salubrista sugirió establecer límites, rodearse de personas que fortalezcan la autoestima y aprender a aceptarse tal como se es, tanto en fortalezas como en debilidades. “El respeto propio es fundamental, así como reconocer nuestras emociones y aprender a gestionarlas”, recalcó.
Autoestima en comunidad
Sobá Osorio destacó iniciativas de comunidades y organizaciones que han impulsado la autoestima colectiva. Recordó el proyecto “Yaucromatic”, un esfuerzo de arte público, en Yauco, que transformó visualmente un área vulnerabilizada, generando un sentido de pertenencia y orgullo comunitario. Este tipo de proyectos, según Sobá Osorio, son ejemplos claros de cómo la autoestima puede trabajarse a nivel colectivo.
La fundación también ha reconocido a individuos y entidades que contribuyen al bienestar emocional de la comunidad. En 2023, el artista plástico Alex Tirado recibió el premio “Concientización de la Autoestima” por su trabajo con poblaciones vulnerables y familias afectadas por problemas de salud mental.
La autora resaltó la importancia de colaborar con otras organizaciones para ampliar el impacto de estas iniciativas. La fundación ofrece charlas gratuitas, en enero, y apoya a entidades que deseen implementar programas relacionados con la autoestima. Según Sobá Osorio, este trabajo conjunto es esencial para lograr una sociedad más unida y saludable.
La también oradora internacional instó a las personas a trabajar en su amor propio antes de esperar cambios en los demás. “El proceso comienza individualmente. Desde nuestra propia sanación y descubrimiento personal podemos contribuir a una sociedad más comprensiva y unida”, concluyó.
